第一章

楼上非同寻常的吵架声，并区分出哥哥的和爸爸大叫大嚷的嗓门。走进厅屋，她看见加尼亚气得脸色煞白，几乎揪着自己的头发，在房问里来回急步上着，她皱了下眉头，带着一副疲倦的样子，帽子也不脱就坐到沙发上：她非常清楚地懂得：如果她再沉默一分钟，不问一声哥哥，为什么他这样急步走来走，他一定会生气的，因此瓦里娅终于赶紧开腔问道：

    “还是老一套。”

    “哪是什么老一套！”加尼亚嚷着“老一套！不，鬼知道现在发生了什么，而不是老一套！老头变得疯了似的妈妈在号啕大哭。真的，瓦里娅，随你怎么样，我要把他赶出家门，或者或者我自己离开你们，”他补了一句，大概是想起了，不能把人从人家家里赶走。

    “应该宽容些。”瓦里娅低声说。

    “宽容什么？对谁？”加尼亚怒气勃勃说“宽容他的卑劣行为？不，随你怎么说‘这可不行！不行，不行，不行！’而且，瞧他那副佯子：自己有过错，却还神气活现的。‘我不想走大门，给我把围墙拆了！’你怎么这副样子坐着，你的脸色怎么这样？”

    “脸色就脸色呗，”瓦里娅不满地说。

    加尼亚更用心地看了她一眼。

    “你到那边去了？”他突然问。

    “等一等，他们又嚷起来了：真够羞耻的，而且还在这样的时刻！”

    “什么这样的时刻？没有什么特别的这样的时刻。”

    加尼亚更加专注地打量着妹妹。

    “你知道什么了。”他问。

    “至少没有什么出人意料的事。我打听到，这一切都是真的。我丈夫比我们俩估计得更正确：一开始他就预言过，果真就是这么回事。他在什么地方？”

    “不在家。是什么结果？”

    “公爵已是正式的未婚夫了，事情已经决定。是两位姐姐告诉我的。阿格拉娅也同意了；他们甚至也不再隐瞒了。（那里在这以前总有一种神秘的气氛。）阿杰莱达的婚礼又拖延了，为的是一下子同时举行一个婚礼，在同一天，真够诗意的！就像一首诗。你还是做一首结婚的诗，也比白白地地满屋子乱转要好。今天晚上别洛孔斯卡娅要到他们家，她来得正是时候，还会有别的客人。他们要把他介绍给洛孔断卡娅，虽然他已经认识她了，似乎要当众宣布。他们只是担心，公爵当着客人的面走迸房间的时候，可别掉下或打碎什么东西，或者他自己别噗通一声倒下了，他总会出什么事。”

    加尼亚听得非常注意，但是使其妹妹感到惊奇的是，这一应该使他吃惊的消息似乎一点也没有使他产生惊讶的反应。

    “这有什么，这是明摆着的，”想了一下后他说“这就是说，一切结束了！”他带着一种奇怪的苦笑补充说，一边狡黯地探察着妹妹的脸色，依然继续在房间里来回走着，但已经安宁得多了。

    “还好，你能以皙学家的姿态接受这样的事实，真的，我很高兴，”瓦里娅说。

    “可以解脱了；至少你可以解脱了。”

    “可以说，我是诚心为你效劳的，既没高谈阔论，也没惹你厌烦；我没有问过你，你想在阿格拉娅那里寻求什么样的幸福？”

    “难道我在阿格拉娅那里寻求过幸福？”

    “算了，请别热衷于哲学！当然是这样。当然，我们也够了，当了傻瓜。我向你承认，对这件事我从来也没有认真对待过；只不过是抱着‘万一能成’的心理做这书件，把希望寄托在她那可笑的性格上，而主要是为了使你感到快慰，虽然有百分之九十的可能要垮，我甚至到现在还不知道，你想达到的是什么目标。”

    “现在你和丈夫又要催我去干差事了；又要对我大讲起顽强和意志力的道理来，别瞧不起于小事，等等，我都能背得出来，”加尼亚哈哈笑了起来。

    “他头脑里有什么新的想法！”瓦里娅想。

    “那边怎么样，父母高兴吗。”突然加尼亚问。

    “好像不高兴，其实，你自己也能得到结论；伊万费奥多罗维奇是满意的，母亲则担心；过去她对于要把他当女婿来看并不怀有好感，这是众所周知的。”

    “我不是说这个；他当未婚夫是不可思议和难以想象的，这很明白。我问的是现在的情况，现在那边怎么样，她正式同意了？”

    “到现在她没有说过‘不’，这就是全部情况，但是也不可能从那里得到什么别的表示，你知道，到现在她的害羞腼腆和怕难为情有多乖戾：小时候她常钻到柜子里，在那里蹲上两三个小时，只是为了不出来见客人，现在个子长这么高，可还是那个样。知道吗，我不知为什么想，那边确实有什么严重的事情，甚至是她那方面的。据说，她从早到晚一个劲儿嘲笑公爵，为的是不露声色，但想必每天她都会对他说悄悄话，因为他就像在天堂里那样容光焕发据说，他可笑得不得了。总之也是从她们那里听来的，我也觉得，她们那两个姐姐在当面取笑我。”

    加尼亚终于变得阴郁起来；也许，瓦里娅故意深入到这个话题里去，以便洞察他的真正思想。但是上面又响起了喊叫声。

    “我要赶他走！”加尼亚大吼一声，仿佛很高兴能借此发泄自己的烦恼。

    “那他又会像昨天一样到处丢我们的脸。”

    “怎么——像昨天一样？像昨天——这是怎么一回事？难道”加尼亚突然惊慌得不得了。

    “啊，我的天哪，难道你不知道？”瓦里娅恍然大悟。

    “怎么这么说难道是真的他到那儿去过了？”加尼亚又羞又怒，涨得满脸通红，大声嚷道“天哪，你不是从那儿来吗？你知道些什么？老头去过那里没有？去还是没去过？”

    加尼亚向门口冲去，瓦里娅奔向他，双手抓住了他。

    “你要干什么？你说，你要去哪儿？”她说“你现在放他走，他会做出更糟糕的事来，会去找所有的人！”

    “他在那边干了什么了？说了什么。”

    “他们自己也讲不清楚，也不明白；只不过把大家吓坏了，他去找伊万费奥多罗维奇，他不在，他便要求见叶莉扎维塔普罗科菲耶夫娜。起先请求她谋个位置，找份差事，后来便抱怨起我们来，说我，说我丈夫，尤其是说你说了一大堆话。”

    “你没弄清楚说些什么。”加尼亚似歇斯底里发作一般全身发抖。

    “哪能呢！他自己也未必明白说了些什么，也许，他们没有全转告我。”

    加尼亚抓住脑袋，跑向窗口，瓦里娅在另一扇窗边坐下。

    “可笑的阿格拉娅，”她突然指出“叫住我说：“请向您父母转达我个人的特别是敬意；日内我一定找机会跟您爸爸见面。’她说得非常认真。奇怪得不得了”

    “不是嘲笑？不是讥讽。”

    “正因为不是，所以才觉得奇怪。”

    “她知道不知道老头的事，你怎么想？”

    “他们家里不知道，这一点我不怀疑；但是你使我产生一个想法：阿格拉娅可能知道，就她一个人知道，因为当她这么认真地转达对父亲的问候时，她的两个姐姐也感到惊奇。再说是什么缘由正是向他致意？如果她知道，那就是公爵转告她的，”

    “谁告诉她的，这不费劲知道，竟然当起小偷来了！这还不够吗？就在我们家，还是‘一家之主’呢！”

    “嘿，胡说！”瓦里娅完全发火了，嚷道“那是喝碎了胡闹的，没有别的用意；谁捏造这种话的？列别杰夫，公爵他门自己都是好人；聪明过人。我可不怎么看重这一点。”

    “老头是小偷和酒鬼，”加尼亚继续尖酸刻薄地说“我是个穷鬼，妹夫是个放高利贷的，真有碍阿格打娅眼红的！没什么好说的，真够动听的！”

    “这个妹夫，放高利贷者，在”

    “在养我，是不是？请你不用客气。”

    “你发什么脾气？”瓦里娅豁然醒悟过来说“你什么也不明白。就像个小学生似的。你以为，这一切都会损害你在阿格拉娅心目中的形象？你不知道她的性格；她能不理睬头号有钱的阔女婿，而心甘情愿地跑到某个大学生住的街上，跟他一起饿得要死，这就是她的理想！你永远也不可能理解，假如你能坚定和自尊地经受住我们这种家境，你在她眼里就会变得多么有意思！公爵使她上钩用的办法，第一，根本不去钓她，第二、他在大家面前装做白痴。为了他她把全家搞得乱糟糟的。单就这一点觉得好。咳，您什么也不明白！”

    “得了，还得瞧，它竟明白下明白，”加尼亚令人费解地低语说“只不过我依然不希望她知道老头的事。我认为，公爵会守口如瓶，不讲出去的。他也会制止列别杰夫的；在我缠着他问时，他也不想全对我说”

    “看来，你自己也看到了，除了他一切已经昭然若揭了。现在你还想干什么？还指望什么？如果还存在一线希望的话，那么这仅仅使你在她眼中平添了一副受难的样子。”“嘿，尽管阿格拉娅充满罗曼蒂克，可是这种丑事也会使她望而却步的。一切都有一定的界限，一切都有一定的界限，你们全都是这样。”

    “阿格拉娅会畏怯？”瓦里娅轻蔑瞥了一眼兄长，火冒三丈地说“可是你的灵魂是卑贱的！你们这种人全都一钱不值，纵然她可笑、古怪，可是比我们所有的人要高尚成千倍。”

    “好了，没什么，没什么，别生气，”加尼亚满意地又低声说。

    “我只是怜悯母亲，”瓦里娅继续说“我担心父亲的这件事会传到她耳朵里。哎，真担心！”

    “大概已经传到了，”加尼亚指出。

    瓦里娅本已站起来想上楼到尼娜亚历山德罗夫娜那儿去，但停住身，注意地看了一眼兄长。

    “谁会对她说呢？”

    “想必是伊波利特。我认为，他一搬到我们这儿来，就把向母亲报告这件事看做是第一件乐事。”

    “他又怎么知道的呢，请告诉我？公爵和列别杰夫决定对谁都不说出来，甚至科利亚也什么都不知道。”

    “伊波利特？他自己打听到的。你无法想象，这家伙狡猾到什么程度，他多会搬弄是非，他有多么灵敏的鼻子，能嗅出一切丑事，一切坏事。嘿，信不信随你，而我深信，他已经把阿格拉娅掌握在手中。即使还没有掌握到手，也将会掌握到手的。罗戈任也跟他有联系，公爵怎么会没有注意到这一点！而且他现在多想暗算我呀！他把我看做是私敌，这点我早看清楚了，他干吗要这样，他这是要干什么，他可是快要死的人，我真不明白！但是我要哄骗他；你瞧着，不是他暗算我，而是我算计他。”

    “你这么恨他，又为什么引他过来呢？他值得你费心算计他吗？”

    “是你建议他搬到我们这儿来的。”

    “我以为他会是个有用的人；知道吗，他自己现在爱上了阿格拉娅并给她写信。她们详细地探问我他差点要给叶莉扎维塔普罗科菲耶夫娜写信呢。”

    “在这个意义上他并不危险！”加尼亚恶狠狠地笑着说“不过，确实有什么地方不是那么回事。说他爱上了阿格拉娅，这很可能，因为是男孩嘛！但是他不会给老太婆写匿名信。这是个恶毒、渺小、自负的庸人！我能肯定，我确信，他在她面前把我们形容成阴谋家，他就是这样开始的。我承认，我起先像傻瓜似的对他泄露了我的心思；我以为，出于同样的对公爵报复的动计他会跟我利益一致；他是这么个狡猾的家伙！哦，我现在完全看透他了。关于这桩偷窃事他是从自己母亲，即大尉妻子那里听来的。老头既然决定干这事，就是为了大尉妻子。伊波列特突然无缘无故告诉我，‘将军’答应给他母亲400卢布，他就这样没头没脑，不拘任何礼节地对我说了。这下我就全明白了。而他就那样窥视着我的眼睛，一副得到满足的神态。他一定也讲给妈妈听了，纯粹是要撕碎她的心而得到满足。他干吗还不死，你倒告诉我？他可是过三星期就该死的。而在这里还养胖了点！他也不再咳嗽了；昨天晚上他自己对我说，已经两天没咯血了。”

    “赶他走。”

    “我不是恨他，而是蔑视他，”加尼亚骄傲地说“好，是的，是的，就算我恨他吧，就算是吧！”他突然异常愤怒地喊了起来“我要当面对他说这点，即使他躺在枕头上即将死去，我也要说！假如你读过他的自白，天哪，你就会知道，他的幼稚到了多么无耻的地步！这是皮罗戈夫中尉，这是悲剧中的诺兹德廖夫，而主要的是个男孩！我那时要是揍他一顿，让他吃惊吃惊。该有多痛快。现在他向所有的人报复，就为了当时他没有得逞但这是怎么回事？那里又闹起来了！这到底是怎么回事？我终究会忍受不了的。普季岑！”他向走进房间的普季岑喊了起来“这算什么，事情到底要闹到什么地步？这这”但吵闹声很快就越来越近了，门突然敞开了，伊沃尔京老头怒气冲冲，面孔发紫，浑身颤抖，无所约束地朝普季岑大发雷霆。尼娜亚历山德罗夫娜、科利亚跟在老头后面，在大家后面的则是伊波利特。