丰臣秀吉

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    在平定各地大名以及统一日本之后，丰臣秀吉实行了一系列的统治措施。

    1588年，丰臣秀吉向全国下达了一道命令，禁止百姓拥有长短刀、长枪、火枪等武器，这就是有名的《刀狩令》。当时百姓拥有武器的数量是惊人的，从加贺国的一个郡里就没收了1703支武士刀、1540支腰刀、160支长枪；从出羽国的一个郡里也没收了250支武士刀、2739支腰刀、336支长枪、26支火枪、12具盔甲。实施《刀狩令》后，民间再也没有对丰臣秀吉巩固统治构成威胁的力量。1591年后，丰臣秀吉又发布了规范身份等级的法令《身份统制令》，禁止武士务农和从事工商业，也禁止农民从商，不准农民脱离土地，建立起一套士、农、工、商身份有别、职业永固的等级制度。

    在发布这一法令的同一年，丰臣秀吉辞去“关白”一职，由其养子丰臣秀次继承“关白”，自己则成为“太阁”。“太阁”即隐退后的“关白”之称。丰臣秀吉虽然从“关白”变成了“太阁”，但其依旧牢牢把持着掌控国家的权力。这一年，丰臣秀吉开始对全日本的土地进行丈量，登记造册，重新划分土地归属，推行“耕者有其田”政策，在日本史上被称为“太阁检地”。

    就在实行“太阁检地”的前4年，丰臣秀吉下了一道命令，对在日本国内快速传播，并受到广泛欢迎的基督教下达了驱逐令。基督教是1549年传到日本的，到发生本能寺之变的1582年，日本的基督徒已经达到15万人。基督教在日本的传播过程中，一些地方领主相继成了基督教徒，为了表示信教的虔诚，他们还将自己的领地无偿地赠送给基督教会。这让丰臣秀吉感到非常不安，他害怕照这样发展下去，外国的宗教势力会危害自己的统治，于是决定对基督教“重拳出击”。但是这次驱逐基督教的行动并不彻底，在一些沿海港口，由于对外贸易的发展，基督教仍在持续发展，信教人数也在不断增加。

    在对身份等级和土地制度进行重新规范后，丰臣秀吉也不忘建立自己的政权统治体系，但他的统治体系无疑是粗糙简陋的。出于稳定政局的考虑，他从归附的大名中挑出最有实力的5人来共同管理国家事务，这5人被称为“五大老”，其中以德川家康势力最为强大；丰臣秀吉还任命自己5个亲信家臣负责具体事务，被称为“五奉行”。“五大老”也好，“五奉行”也罢，都是因人设位，没有长远打算，这为日后丰臣氏的败亡埋下了伏笔。

    日本重归统一之后，饱经战乱之苦的百姓热切期盼着安定生活的到来，但是丰臣秀吉的扩张野心打破了他们的梦想。1592年4月，丰臣秀吉发兵15万入侵朝鲜半岛，开始了被称为“永禄之役”的侵朝战争。

    侵朝战争最初阶段，由于国内战争的长期磨炼，丰臣秀吉的军队进展非常顺利，在先进的火枪的配合下，先后攻陷了京城、开城、平壤三大城市。虽然在陆地上日本军队占尽优势，但是其水军却被朝鲜名将李舜臣打得一败涂地，几乎全军覆没。同时，应朝鲜国王之请而来的援朝明军此时已经与日军作战，在中朝联军的共同打击下，日军渐渐招架不住，从攻势变成了守势，同时，开始派遣使者与明朝进行和谈。和谈于1596年9月彻底破裂，丰臣秀吉准备发动第二次侵朝战争。1597年初，14万日军再次入侵朝鲜，史称“庆长之役”。

    为了报复上次战争的失利，第二次侵朝战争中，日本军队对普通百姓也大开杀戒。他们砍杀百姓的头领，以此冒充战功。还割下老弱妇孺的鼻子与耳朵装入罐子寄给丰臣秀吉。这些装满鼻子和耳朵的罐子埋在京都方广寺大佛的西侧，被称为“鼻冢”。虽然日军残忍凶暴，但是朝鲜各地发起的义军和援朝明军使其很快陷入了绝境。1598年8月18日，丰臣秀吉病死，侵朝军队陆续撤回日本，第二次侵朝战争依旧以失败告终。

    前后两次侵略战争不仅给朝鲜人民，同时也给日本人民带来了巨大的灾难，日本国内矛盾空前尖锐，同时，战争的失败也使丰臣氏的威望急速下降，整个日本似乎又笼罩在了一片黑风秽云之中。