第十五章

们去寿春城吗？”

    郭荣这才回答：“是。去看看寿春城。”

    郑好谦道：“这一趟，从濠州到扬州，从扬州到江宁，从江宁到滁州到寿春，一路行来，南方水土肥美，粮食丰收，盐茶瓷器丝绸，都是上上，东都西都，十里繁华，晋国可无处可比，如此一看，也难怪北地有家底的士人世家都南迁入南唐。”

    郭荣道：“欣羡南唐并无用处，什么时候能够将北地大治，一统天下，恢复盛唐荣光，百姓才能真正安居乐业。如今南唐兴兵，天家重用浮华无能之辈，我看不必几年，南唐便也会从内被蛀空了。”

    郭荣声音很轻，也听不出他什么情绪，郑好谦想到他比自己尚且年轻几岁，却有这份看清天下的眼光，真是难得，不由说：“你不该来经商，去做刘公幕僚，倒是不错。”

    郭荣说：“刘公身边幕僚可没我的位置。”

    “大郎，你成婚几载了？”郑好谦又问。

    郭荣沉默了一阵，才说道：“两载。”

    郑好谦“哦”一声，“对，我同你相识时，你刚成婚。”

    “出门这么久，你可想家中娇娘了？”郑好谦转头看郭荣。

    郭荣便再没有应他了。

    第二日，商队并未前往寿春城，而是直接前往寿春城西的正阳关码头。

    寿春是淮河上的军事重镇，北为后晋，南为南唐，故而此地为南来北往的商人汇聚之地，加之驻军数万，又有北地往南方逃难的百姓从此地南渡，这让寿春商贸甚是繁荣。

    而正阳关码头处在寿春城西五十里处，处淮河、颍河、淠河三水交汇之地，位于淮河南岸，扼守水运关口，有“七十二水通正阳”之说。因得此利，此地舟楫往来，商旅辐辏，市贸繁荣，是淮河中游最重要的货物集散之地。

    正阳关，关楼高耸，码头之上，旅店如林，船只甚多，码头上帮忙搬货的工人也多，一片繁忙。

    见有数百人的商队进入码头，码头上的喧哗之声也因此一凝。早有管事早前打点好了船只和旅店，货物到了码头，便开始装船。

    正在忙碌之时，税官前来，葛老和郭荣赶忙上前去，一边请他们入船舱安坐，一边给了贿赂。

    税官看了葛老和郭荣的公验，葛老是内相周宗的家仆，而郭荣是晋国河东节度使刘公的手下，其实看到这样的大商队，税官就知道这些人不是一般商人，他们也惹不起，但是却不能不收税，他看过货物清单后，说道：“你们的货物全是茶叶？”

    郭荣道：“是。”

    “虽然你们是周公府上之人，但我们不得不检查，只能等查好后，你们这船才能放行。”

    查验货物，门道很多，被多报货物，被故意扣押货物，被糟蹋货物……什么情况都可能发生，不过这些税官不敢在郭荣他们的货上做手脚。

    安排了货物之后，当日下午，郭荣亲自送了葛老同陈确进入寿春城，前去打点寿州刺史李彦真。

    李彦真之前任过海州刺史和楚州刺史，刚调来寿州做刺史不久，总管寿州军政事务，若要南北经商，从颖水入淮河，必要好好打点他。

    即使周宗贵为丞相，但县官不如现管，经过寿州地界，无论如何要去拜见李彦真。

    郭荣毕竟是北人，便并未暴露身份，只扮作陈确身边的仆役，一起进了刺史府。而其他追随而来的仆从，则先去打点旅店去了。

    送给李彦真的礼物包括金银器同丝绸，陈确在别的事情上不行，但是对东都西都的奢侈品，却是非常懂行。

    “这是润州织坊送进宫里的贡品，天家赏赐给周公，周公特命小侄带来寿春，还请李公笑纳。”

    李彦真笑哈哈地说：“既是周公之意，下官不敢不受。周公货物这次从颖水北上，不知是贩什么货？”

    “除了盐茶并无他物。若是贩瓷，这一路颠簸，可会血本无归。”

    “对，现下向北地贩瓷，多是走海路，之前我在海州，便见不少大船从海路北上。海路生意比陆上好做。”李彦真比起说是一方军政长官，不如说是一个商人。

    拜见李彦真之后，从刺史府出来，时辰已不早，已经无法再出城，于是须得在城中旅店中歇息一晚，第二日再出城前往码头，这番安排正和陈确之意。