23、荒废的疗养院

    红杉森林公园属于国／家级保护公园，近海；从伯克利市开往，抵达公园的时候接近上午十一点。

    森林公园没有正式的大门，詹姆斯根据路牌的指示驶进泥土橘红的岔道，一路驶去树林旁边的露天停车场。

    游客颇多，一些游客一下车就搬下露营的工具。

    桑诺他们虽然或背书包，或提公文包，可是没有普通游客休闲。艾迪和詹姆斯昂首挺胸，深知自己肩负拯救校园的任务。

    中午气温高，他们把外套束在腰上。

    “每人一小包蓝莓，一定要放好。艾迪，别急着吃，起码等进疗养院后。”

    艾迪马上放下一颗蓝莓。

    大家煞有介事地收好，这一小包用卫生纸包裹，里面各有五颗。

    平时常见的蓝莓在这一刻尤其珍贵。

    六人之中只有蕾妮来过爬山，她带领五人踏上人工踏平的路上山。“因为这条路不陡，不够天然，爬山爱好者不会走这条路，所以路上的人不多。”

    烈日当空，明媚的阳光从枝叶间漏下地面，留下一地碎金。

    到午饭时间，他们吃些巧克力或者饼干充饥。

    这里植物的种类丰富，桑诺在路上采摘三叶草以及艾草。

    到了山腰，蕾妮开始带他们走杂草丛生的羊肠捷径。蕨菜又茂密又大，而层叠的藤蔓成网，她用小刀割掉野草，徒手拨开藤蔓。

    不多时，他们望见树冠后露出远处的楼层。

    “蕾妮，你怎么知道这条路？”

    “我以前来爬山的时候喜欢找没走过的路，有一次遇到一座废弃的建筑物。它的占地面积很大，我走过去看的时候被管理员赶走。”

    她口中的建筑物越来越近，待到树林外围，他们窥见一座荒废又宏伟的建筑。

    长长的野草从墙角冒出，墙根黑溜溜，荒凉的气息笼罩孤单的建筑物。

    它四层高，规模相当于一座医院，长形的大楼安装许多黑洞洞的窗户，宛如一只只无神呆滞的眼睛。

    远看，外墙的墨绿藤蔓像极细细密密的裂纹，又像蜘蛛网笼罩。

    它像暮年的老人，忧郁、安静地注视静谧的山林。

    桑诺眯眼睛观察，那一列列窗户黑乎乎，隐约看见里面安装一层封窗的铁网。

    大门的X形封条被人扯一半，软绵绵的一端随风轻荡。

    就在他们想走过去之际，大门突然被推开——有人从里面推开走出来。

    蕾妮赶紧喊大家躲在树后。

    从建筑物出来的三个男人文质彬彬，身穿黑色长袍，胸前挂着银色的吊坠，手里提着公文包和拿一本书。

    尽管桑诺看不清吊坠的形状，他也从他们的衣着和气质看出是牧师。

    和道格相处了两个月，他感受到正牌的牧师带有特殊的庄严气息。

    三个牧师关上大门然后缠铁链锁上，接着粘好封条。

    他们似乎不愿多留一阵，急匆匆地往下山的路去，全然没有发现有人偷窥。

    待他们走远，六人鬼鬼祟祟地重聚一块。

    “为什么牧师在里面？难道真的是陷阱，里面还有鬼魂？”

    桑诺略显凝重。“牧师应该是进去祈福，但疗养院关闭了七十年，他们现在出现就代表最近发生和疗养院有关系案子，或者是疗养院需要定期祈福。”

    他们大吃一惊。