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失年之约[西幻]第8节

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    如果那个男人真的是理查的私生子,他就是拉缪一族仅存的子嗣。而艾格尼丝与理查的婚姻就是建立在拉缪一族无嗣的基础上的。为了延续血脉,理查会不会背弃对海克瑟莱一族许下的诺言?

    艾格尼丝不知道。她无法确定家族在丈夫心中的分量有多重。

    因为她并不了解理查。

    成婚五年来,这件事第一次令她感到不自在。

    “尼丝?”

    理查的呼唤令艾格尼丝瞬间回过神来。锦标赛已然开幕,眼下是第一轮。城堡外的空地上同时有五组选手对决,号角声和欢呼声此起彼伏,令人一时不知看哪好。

    主座高台之上,除了公爵夫妇以外,还端坐着加布丽尔为首的女宾。至于平日里理查倚仗的卫队长等人,眼下也是场上的参赛者。

    “昨晚又没睡好,现在犯困了?”

    艾格尼丝歉然颔首:“庇护所花之祭典的准备也有点费神。”

    理查伸手探了探她的额头:“听乔安说,最近你一直浅眠多梦,还是用一些安神的药剂为好。”

    “也许是换季的关系,而且这两天想静养也静不下来呀……”艾格尼丝微微笑着看向人群爆发欢呼的那一侧,“如果过一阵还不见好转,我会请医师上城来的。”

    理查顺着她的视线看过去:“哦?果然菲利克斯轻松取胜了。”

    “你似乎很看好菲利克斯卿,他很有名?”

    理查被妻子天真的反应逗笑了:“来自提洛尔的菲利克斯·劳伦佐这个名字,可能也就只有你这样对吟游诗人漠不关心的淑女才觉得陌生。他的祖母似乎与黄金时代最强骑士马歇尔有血缘关系。”

    “可他又不姓马歇尔。”

    “但菲利克斯也的确是这一代年轻人中的佼佼者,几乎就从没在锦标赛上被挑下马。”

    艾格尼丝颔首,漫不经心地提起:“今早我去庇护所路上碰见他,他还向我请求了提洛尔所谓‘女主人的祝福’。”

    理查闻言大笑:“然后呢?”

    “被拒绝太可怜了,我就应允了。”艾格尼丝斜睨丈夫,“你不介意吧?”

    “如果我对这种事耿耿于怀,只怕布鲁格斯的小伙子们要立刻消失一大半。”

    说话间,第一轮赛程结束。裁判官大声宣读胜者名单,艾格尼丝听完,向理查的方向微微倾身,与他肩膀相靠:“昨晚你说你看好伊恩卿和菲利克斯卿,他们果然都进入了第二轮。现在你觉得谁能夺得桂冠?还是伊恩卿?”

    艾格尼丝很少会主动亲近,理查有些纳罕地瞥了妻子一眼,还是答道:“两个人状态都不错,难说。”语毕,他与艾格尼丝拉开距离,转头吩咐侍者斟酒。

    理查的反应究竟是无意还是有心,艾格尼丝无从分辨,索性暂时搁下不想。恰好此时,进入第二轮比赛的胜者已经抽签完毕。

    魔法被应用于战场之后,一骑当先突入敌营的英雄壮举便逐渐绝迹。在魔法面前,个人的力量太过渺小,战斗也随之成了团体之间的比拼。虽然现役骑士们大都不修习法术,两军对垒却往往以对守护魔法阵的集中突击开场。只要训练有素、装备精良,哪怕是实力平庸的军团也可能击破少数精锐死守的战线。

    说来讽刺,与战场相反,近百年来锦标赛反而愈加重视骑士的个人实力和战斗的观赏性。传统的长|枪冲刺只在第一轮保留,第二轮开始便是一对一的比武。

    “菲利克斯卿对阵伊恩卿。”

    艾格尼丝与理查惊异地对视一眼。没想到这两人之间的对决竟然在决赛前就上演了。

    伊恩与菲利克斯手持剑与盾牌,走到清理干净的沙地正中,向对手欠身行礼。

    裁判官捏着彩旗的手高高举起,还没挥下,木栅栏外的人群中忽然传来喊声:

    “精灵剑使不撤除祝福就与普通骑士比拼,这不公平!”

    伊恩循声看去,笑容无奈且柔软,言辞却犀利:“您刚才败在我枪下时为什么没有立刻提出异议?”

    第一轮败给伊恩的骑士抿唇,不太甘心地别开脸:“我很清楚自己的实力,即便您不使用精灵的祝福,我也不可能胜过您。但如果是菲利克斯卿……”

    菲利克斯正色打断道:“请您收回这句话。精灵的祝福是伊恩卿堂堂正正拥有的特技之一,如果要求我与没有祝福的他战斗,那是对我、也是对伊恩卿的侮辱。”

    “可是……这里不是战场,讲求的不是能否杀敌,而是技艺精湛,还是排除祝福更公平一些不是吗?”

    菲利克斯继续较真地与对方辩驳:“锦标赛来就是为了训练我们成为更出色的士兵,既然有祝福为什么不能使用?”

    观赛的骑士中有人持反对意见:“此前乌尔姆有精灵发狂的先例。为了所有人的安全着想,我认为应当禁止在赛场上使用祝福。”

    伊恩不耐烦听人争辩,直接转向高台上的公爵夫妇:“理查大人,请您裁决。”

    理查的神情也严肃起来:“伊恩,如果没有祝福,你能战斗吗?”

    “我不清楚……”伊恩看着持剑的右手手臂,露出嘲弄的微笑。而后,很突兀地,他侧眸向艾格尼丝的方向盯了一眼。

    艾格尼丝愕然。

    可伊恩已经重新面向人群,他打量了片刻窃窃私语的骑士们,怅怅地叹息:“只能吐露实情了……”

    这么说着,伊恩收剑入鞘,而后竟然解开了持剑手臂上的护甲。他将右手高举,宽大的衣袖堆到手肘,露出小臂。

    人群齐齐抽气。率先提出异议的那名骑士竟然脸色发白。

    伊恩背对高台,艾格尼丝不明所以,却不自觉揪紧了衣袖。

    她有种不好的预感,堪比刚从那个噩梦中醒来。

    黑发骑士徐徐转过身。艾格尼丝看清他的小臂内侧,一瞬间全身僵硬。

    消瘦的肌骨之上,张牙舞爪地刻着骇人的暗红剑伤。伤疤共三道,微微鼓起,最长的一道绕过手腕钉入腕骨下方,像条盘踞在伊恩身上的毒蛇。

    手受过这样的伤,不要说挥剑写字,只怕连抬手都不可能!

    “我这双手以前只懂得抄教典,可父亲从我的手里夺走了笔,将剑塞给我。如果有谁再将剑从我手里也夺走,我……可能真的会去死。不过,也许我本来就很快要死了。”

    尘封在记忆里的、在艾格尼丝肩头响起的孱弱的低喃复活了。深冬得风寒烧糊涂的那一次,伊恩这么说过。那也是为数不多他向她彻底坦诚示弱的瞬间。

    艾格尼丝就势想起那时伊恩因高热而殷红的唇与颊,滚烫的体温,还有凝视屋顶的眼睛里露骨的恨意。成为骑... -->>
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