第六回活花报活人变畜现因果现世偿

去了。妇人慌忙起来，将饼与婆婆袖了，又道：“半路上肚饥就吃。”陶氏一径望大儿子家走。原来这魏大家，去仁善村有十四三里路，陶氏走得不耐烦，望见一个林子里，见一块长石头横着，他就坐着。口里道：“观世音菩萨，这些路就走不动了。”肚里转道：“我且将饼吃了再走。”袖中摸出来一看，只见又冷又硬，如石块一般。陶氏又道：“观音菩萨，我老人家怎吃得这个饼。”自言自语的说犹未了，抬起头来，只见一个道姑立在面前。那道姑怎么样的？

    头上戴着古色幅巾，身上穿着纟耳色的道服。腰间束着黄色丝绦，耳边垂着银丝细坠。臂上挂着菩提数珠，脚上穿着僧鞋僧袜。纵然不是灵山治世专，也必定是救命主菩萨。

    话说那道姑手中携了一只篮，篮里放着一件背褡兜，向陶氏作个问讯道：“女菩萨，借坐一坐。”陶氏回礼道：“我也是过路的，同坐何妨。”那道姑口里念声：“观世音菩萨，老了，没用了。今早要紧到施主人家去，空心出门的，走了三十里多路，肚里又饥，腿里又酸。”陶氏便道：“我走得五六里，就倦起来，莫说三十里。我点心也带些在此，只是冷硬难吃。”道姑道：“我饿极了，就是冷硬的，我情愿将这背褡换来免饥，不知女菩萨看慈悲否？”陶氏道：“若是吃得，我就舍与你吃，怎么要换。”一头说，一头在袖里摸出两个过来，递与道姑。道姑道：“我生平不肯白吃人的东西。”就在篮里将这背褡送与陶氏。陶氏那里肯要他的。道姑道：“女菩萨，你若不拿我的，我宁饿死不吃你的饼。”陶氏见他推得真切，又见背褡是绒的，心上道：“我拿回去与媳妇穿，也可讨他欢心。”转转念头道：“我还有两个饼，一总与你吃罢，背裕权留我处。”那道姑见陶氏收了背褡，方肯将过来吃。不吃犹可，一吃吃了，只见道姑大喊一声，往后便倒，七窍中鲜血迸流，吓得陶氏面如土色。口中：“救苦观音，为甚这道姑将饼子吃了，就死了，想是又冷又硬，咽坏了咽喉？虽然如此，我又不能救他。趁此无人看见，我只得走去罢，省得人来看见，惹是招非。”心上担了一肚皮惊惶，回身便走。话分两头。

    却说那桃花专等婆婆出了门，便去梳好了头，望何敬山来作乐。敬山因满口约定了，急忙忙早起出门，不道走得数步，只见一个人挑了担，撞着何敬山，便道：“何阿叔，清早那里去？”敬山一看，乃是惯卖犬肉的狗王二，何敬山道：“王二挑的是戌物么？”王二道：“我特特留一大块腰窝送来。”敬山转身道：“既如此，你随我来。”于是转身又到家里道：“通折倒与我罢。”王二见说，即将桶盖开了，拿出来。敬山道：“为何都是精的。”王二道：“不瞒何阿叔说，昨晚正打一只肥狗，遇着一个老妪，要我的狗皮与儿子做暖帽，肯出三钱银子，所以剥了皮去，纯是精肉了。”何敬山也称三钱银子与了他，王二去了。烫热一壶酒，空心吃了，又醉又饱，乘酒兴竟到魏家来。

    只见那妇人望着了何敬山，如获珍宝一般，满脸堆着笑容道：“真正不失信的冤家。”即携了手进门，随将门关了。何敬山火又动，狗肉性又发，酒兴又作，托在床上，脱下裤子，竖起两股就干。那妇人迎着，似渴龙见水，两个滚作一团。这一场好杀，怎见得：

    一个是偷汉子的都头，一个是撩妇人的宿积。一个恣意的不休，一个尽情的出力。一个是舍了缘砖抛黄金，一个是撇了家鸡偷野食。一个在柴仓窝里趁风流，一个在粪扫堆边矜出色。

    说话两人正在高兴之际，忽听听得外面有人扣门。何敬山慌忙道：“你婆婆回来了。”妇人道：“他要回来，今生不能够了。”说犹未了，只见门外叫道：“二娘子，开了门。”敬山道：“这个不是你婆婆的声音？”那妇人听见，吃一惊道：“怎么回来得，有如此奇怪。莫不是他的魂灵么？”于是只得起身来，遂叫何敬山从后门去了。然后开了门，只见陶氏手拿背褡道：“我走倦了，快取条凳子来坐坐。”气急急自言自语：“老来没用，吃力得紧。”那妇人即拿凳子与陶氏坐，随手即拈此背褡看看道：“在那里来的？”陶氏一一从头说知道：“今早出门，一径望大儿家走。走到五六里不耐烦，望见一个林子里横着一块长石头，我就坐着。不多时忽见一个道姑立在面前，打一个问讯，同坐在石上道：‘我今早空心出门，走到如今肚饿极了。’我道：‘有点心在此，只是冷硬难吃。’他将篮里背褡来换我点心吃，我不肯要他的，他道：‘你若不拿我背褡，我不吃你的饼。’我见此背褡是绒的，你着倒也对身，于是与他拿了。不道他将饼去吃了，想是他肚又饿，饼又硬又冷，一吃吃了，登时大喊一声，扑地跌倒，手脚也直直死了。慌忙起来，走也走不动，只得带跌跑到这，大儿家不去了。”那妇人听见吃一惊，即将陶氏拿回的绒背褡欣然穿在身上，相了又相，昏乱起来，不识人事。陶氏见媳妇两眼定了，神色如狂，走向观音佛前，口便哼哼道：“是我心最毒，只为贪滢好色，欲药死婆婆，与何敬山结永远私好。不想做这样事，天怒神殛，触独犯了菩萨。”说完这几句，身子只顾向佛台下钻进去，口再不语了，只管将舌头伸出来恬鼻子。那陶氏听他说，见他这模样，吓呆了。忙去扶他，只见媳妇在台底下蹲着足，摇着头，抖着身子，口不喷声。仔细看来，宛然变了一只肉色狗。正是：

    兽心人面，相由心变。两眼抛斜，四脚出现。

    嘴长耳耸，牙尖颈短。舌长三寸，尾呈一股。

    话说陶氏听他媳妇自称滢恶，见他变相，更是诧异。对着观音那个神位，蟠旋地下。于是传闻了，邻舍村坊，男男女女，大大小小，都来看这个妇人变狗。有的道：“这是忤逆样子。”有的道：“这是偷汉的下场。”正在喧闹之际，只见魏二挑着担回来。见家中挤满了人，先吃一吓，及到家中，陶氏对儿子细说一番，又见妻子变了狗，不觉垂泪起来。那只狗见魏二，便摇头洒耳，攒住魏二，鼻子只管叫。魏二叹道：“你也是自作自受，我不道你起这样歹心。既背我偷汉，又去药死婆婆，天不容，地不载，怎的不做狗？如今养在家里，看者如市，也不像样，不如送他到放生庵里去，再念些经来超度他。”于是送他庵里不题。

    却说何敬山自后门逃归，正冒了风寒，染陰症在家。外边又纷纷传说新闻道：“魏家媳妇变了狗。”听见一吓，又变了夹惊伤寒，三四日一病而亡了。那何敬山原是城中许乡宦家管庄的。许家知他死了，即着人唤他妻子常氏进去，问他帐目。常氏年纪止廿五六岁，为人倒也伶利，将帐目一一交付清楚。但因何敬山最好包婆娘，所以缺少了一百余两本钱。常氏不待家主开口，即将自己首饰家火连夜变卖，清完零星。欠在人头的，留着自己慢慢的将他填空。家主盘清了帐目，另拨家人管了庄。常氏连忙化了棺木，自己寻间屋儿搬了。

    自此光陰如箭，不觉又是年余。常氏独自守寡，虽则一口，甚觉烦难，思量着道：“前村魏家弟兄，还欠我们四两银子，旧帐利钱，虽有些本钱，一毫未还。我去讨来，也可过得半年六个月。于是锁了门，望魏家来。那魏二自妻子变了狗，送在放生庵里，不多时死了埋了。他自后与母亲陶氏同住，甚是孝顺，随母亲念佛吃素，依旧卖鱼，甚有生意。

    是日，正同母亲吃饭，只见一个半中年妇人，带一身孝进门，道：“这里是魏家么？”陶氏道：“正是。”常氏道：“何敬山是我丈夫，前日你们借四两银子，利钱又年余没有了。我因丈夫故世，所以不曾来讨得。今日欲与你算算，连本利还我罢。”魏二道：“银是有的，只是如今来不及，只好先还些利钱。”常氏道：“不瞒你说，我如今孤身，专靠此项作纺绩的本钱。那一宗银子原是你与哥子合借的，你一时没有，闻得你哥子近来甚有生意，就央你与我讨一讨。”魏二道：“我去就是。何阿婶，你宽坐坐，娘你去烧烧茶。”魏二出了门，陶氏去烧茶，常氏道：“不必起动你。”陶氏道：“家里没人，这样不便。”常氏道：“妈妈，我正要问你，怎么你家二娘子有这样奇事。”陶氏道：“正是。不道他起这样滢恶的念头，佛菩萨也不容他，老身性命，几乎被他害了。”常氏叹口气，肚里暗转道：“我家丈夫也送在他手里。”陶氏道：“叔若在，今年几岁了？”常氏道：“长我二年，今年二十八岁了。”常氏道：“二娘子几岁？”陶氏道：“二十一岁，二郎长他三年。自古道‘无妇不成家。’我又老了，过几时也要寻个对头，完他终身之事。”常氏道：“正该如此。”陶氏道：“何阿婶有儿子么？”常氏道：“没有”陶氏道：“如此也难守。”常氏道：“且过十年五年再处。”正在话间，魏二归来了，道：“阿哥的一半有了，本钱贰两，利钱五钱，还有五分，隔两三日就送来，要将原契收一笔在上面。”常氏道：“只是我不识字，烦二舍写，我写个十字罢。”于是写了，常氏作谢回去不题。

    却说陶氏收拾夜饭吃了，又到观音前点了香，上了床，不觉睡去。梦见前日林子里的道姑走来，对陶氏道：“我有一偈付你，记着，记着。”念道：

    得妻失妻，失妻得妻。

    尔得我妻，我得尔妻。

    一点一滴，勿得差遗。

    陶氏乱叫道：“女菩萨，我正要谢你。”那道姑把他一推去了。魏二听得娘在那里魇，叫道：“娘醒醒。”觉转来，乃是南柯一梦。陶氏道：“奇怪。”因述梦中之语与儿子听，便说：“何阿婶我去问他，年纪正好，又无男女，又齐整，又老实，又不像贪吃懒做的。你得这样一个为妻，也不枉了菩萨脱梦。莫不是姻缘。”魏二道：“我也不想天鹅肉吃，他自大人家受用过的，我们那里容得他？不如还了银子撒开。”隔了两日，魏二果然凑足本利，自己去到何家。只见常氏坐在门前纺纱，魏二道：“何阿婶，银子在此。”常氏见送银子来，便道：“二舍，你这样至诚，难得难得，里边请坐。”就把戥子来秤一秤，一厘也不轻。即走房里去寻借契出来，道：“借契还了你，但你哥子还有五钱，一发劳你说声。送还了我，省得我穿了孝，又到你家来不稳便。”魏二道：“这个容易。”一头说，一头出门道：“我去了。”只见一个人走来，劈面撞见，便道：“魏二舍，你在何家做甚么？”魏二道：“我有句话儿会何阿婶。”那人笑笑道：“何不再坐一坐去。”魏二道：“我没工夫。”魏二去了。

    那人即来靠在何家矮墙上，叫声：“何阿婶，魏二来什么？”常氏道：“他来还我些旧帐头。”那人道：“如此何阿婶手头肥泛了。”常氏道：“二三两银子，干得什么正经？”看官，你道那人是谁？原来就是惯卖戌物的狗王二。他是个破落户，卖完了戌肉，时常在村里闲荡，做些不三不四的事。不合常氏露了二三两这一句话，也就动了念头，因接口道：“你一个人又没使个，也够个把月用了。”常氏见他歪缠，不应他。王二见他不睬，回身一头走，口里一头唱唱去了。他唱这山歌道：

    好日去仔思日来，那料介眉头锁仔哩。弗开怀，冷落仔介个眼前快活。弗快活，再去迢乡隔县介娶侈侈。

    那王二口里唱，心里想道：“魏二这厮，借还银子为由，想他要搭上那婆娘。那婆娘竟有些意思，我不如先下手为强，今夜乐得先去上一工，他孤身一个在此，不怕他不从。从了时，这银子一定是我的了。”算计已定，到夜来，约有二更天气，月明如昼，他就捏手捏脚的，走到何家门首来。见四面无人，竟去掘他的门。那常氏因单丁独一，到晚来就闭了门睡了。到二更时分，已睡醒了。听得门响，常氏便咳嗽一声道：“什么响？”那王二竟不睬他，只顾将门掘。那门历拉声，常氏慌了，忙起身穿了衣服去缝里张，月光之下认得王二的模样，肚里道：“不好了，日里不合说了银子也，见财起意了，如今怎么处？”常氏只得轻轻将根木顶住了门，自己靠着。不道王二掘不开门，便将矮闼来摇，又将指头拨开管闩儿。常氏急了，将手四面一摸，并没有东西，止摸得个研酱的槌儿在手。常氏就躲在闼边，只见王二两三拨，拨开了管闩，上边吊闼开了，那王二大着胆，先奖右脚跨进，常氏急了，不顾命的一把扯住他的脚，不管三七二十一，只顾将研酱槌尽力就打，像敲木鱼的一般，口里嚷道：“我孤身有什么东西在家，你来掘我的闩？”那王二左脚在外，右脚被他扯牢，进又不能，缩又不得，登时脚骨子像发酵了的馒头，红肿起来。又不敢啧声，疼不过，口里嚷道：“饶我狗命罢。”常氏直打个气喘，将他脚往外一推，忙将闼儿闩好。王二往外一跌，跌得头晕眼花，口里恨恨的道：“不要慌。”忍着痛，一步步颠了去。

    常氏坐到天明，村中有两个近邻走过来道：“何阿婶，你怎么起得恁早？”常氏一五一十的告诉了他，两人道：“果然孤身难住。”常氏自去烧饭吃，一头垂泪道：“没男没女，吃这苦亏。倘然这天杀的脚好了又来，那时就要被他害了。我如今说不得，不是我没廉耻，守寡这样难的，只得寻个对头去罢了。”想了一回，饭熟了，正盛饭吃，只见门前顾拐子来道：“何阿婶吃饭了。”常氏道：“正是，往那里来？”顾拐子道：“魏大舍寄五钱银子，央我还你。昨日因二舍说了凑来的。”常氏道：“你们二舍这样至诚。”顾拐子道：“如此比前大不相同了，侍娘又孝顺，做人又老成，卖鱼又赚钱，依旧种租田，顾我相帮种，人口又少，甚是好过日子。昨日他娘劝他道：“无妇不成家，还是娶一个的是。”二舍说：“冬间再处。”常氏道：“他后生家，自然要讨的。”拐子道：“我听他常说：人不论头婚二婚，只要会作家，不忤逆就罢了。”那拐子说得高兴，嘻着脸道：“我有句取笑的话，何阿婶，你又没男没女，料想节妇牌坊抡不到你，不如以近就近，嫁了他罢。他人物又不甚粗蠢，又后生，又勤俭，做人又和气，婆又好，你知我见，你道何如？”常氏叹口气道：“不瞒你说，我已前指望守十年八年再处，不道近日被人公然欺负，我孤身，我如今一个也难住，只得要做这没廉耻的事了。若是魏二舍，只怕他嫌我年纪大些。”顾拐子道：“你今年纪几十岁？”常氏道：“二十六岁。”拐子笑笑道：“常言道：‘妻大二，米铺地。’绝妙的了，待我做着不着去说说看。”立起身就走。常氏收了银子，见顾拐子走，叫一声：“老顾，你既是这等说，好歹就来回复我一声。”拐子应道：“自然。”

    一路走，走不上一里路，只听得一间草屋里，有叫喊痛楚之声。拐子道：“这是狗王二家里。”因他门首过，叫一声：“王二舍，为甚的叫喊？”那王二道：“不要说起，脚上生了个肿毒，两日腐烂，熬不得这样痛。”问拐子道：“你那里来？”拐子道：“还了何婶帐头，在此走过。”“这妇人，两日你们魏二舍在这里搭他。”拐子口中不说，心里道：“可知那妇人，我说了，欣然就允嫁他，如此我今去说，正打在拳窠里去了。”于是回头答他，即怞身就走，走到魏家来。对陶氏说其备细，又将狗王二如此说，陶氏笑笑道：“既如此，二郎瞒在我面前假撇清，如今不要管，我要他成一桩事就是。”

    正说间，只见魏二回来，见了顾拐子道：“你田里不去做，坐在此什么？”拐子笑道：“你喜事到了，我特与你作媒。”魏二道：“是那家？”拐子道：“我不对你说，问大娘便是。”陶氏道：“二郎，那何阿婶，因人欺负他，急要嫁人，顾拐子说了你，竟有肯的意思，你不要错过了。况菩萨脱梦，如今应验，也不可知。”魏二道：“好是好的，那里来银子用？”陶氏道：“待拐子去说，既做夫妻，两省些就是了。”拐子道：“只要花红重些，我自会说，包你省就是。”魏二道：“你索性说一决裂，要朝晨种树，晚间乘凉的。”果然拐子明早，径走去对常氏说道：“魏大娘与二舍听我说了，俱各欢喜，只恐何阿婶嫌我家寒，讨他不起。”常氏道：“我又不要他一厘财礼，只要送盘茶枣来，我就悄悄过去了。羞答答，转嫁人，甚么好事，费费扬扬。”顾拐子得了这句，即道：“既如此，我们定了明日是吉，自然送盘来，晚间就悄悄过门罢。”常氏道：“说定了，先叫两个人来，只免我搬场，先扛了箱笼家什去。”拐子道：“有理，有理。”急忙忙来回复了魏二。魏二即央两个乡间人，去扛家伙会物。不料常氏竟有一二百金私蓄。魏二快活不过。忙去场上捉了两只鸡，买了大腿肉，并茶枣之类，一色端正。陶氏又将银宝簪、银千记、红棉袄、天蓝绸袄、月白绸袄，放在盘里送去。常氏收了。到晚间，常氏只说往亲戚人家去的光景，悄悄竟走到魏家来。只是魏家供了和合天地纸，魏二穿了新青布直身，新帽子，新鞋袜，同拜天地和合，又拜了观音四拜，然后拜了母亲，就进房坐一床，吃杯合欢酒。走出房来，就邀近邻与顾拐子同吃喜酒，又央人去接魏大夫妇来。是夜好不热闹，准准乱了一个更次，然后两人进房同睡，各聚己怀。

    一个道我的夫被你妻占；一个道我的妻被你夫偷。一个道我如今将身赔了你的妻，你道好不好，一个道我如今将身还了你的夫，你可休不休。他两个死去的姻缘，犹如胶漆；我两人现前的匹配，岂不风流。

    于是两人欢然睡了一夜。明日起来，魏二又备了酒，请众亲友。

    自此之后，魏二竟从容起来，常氏又连生二子，又随婆婆吃了长斋，买檀香塑了一尊观音菩萨，朝夕礼拜。陶氏寿至九十六岁，无病而终。魏二、常氏勤俭作家，后俱做了财主。可见滢恶之报，如影随形。正是：

    我不滢人妇，人不滢我妻。

    一报还一报，点滴不差遗。