第一节换上糟糕的新主人

br />
    她一面大声嚷嚷，一面抓紧哈尔手中的鞭子，企图从他手中夺过来。之后又继续说：“这些狗太可怜了。哈尔！答应我，你不再对它们这么凶，

    要不然我就不走了。”

    “就你懂！”她弟弟嘲讽地说：

    “我希望你不要来管我。你知道什么？如果想让它们干点事的话，就非得打它们不可。不信你去问问别人好了。”梅塞丝用恳求的目光望着他们，一股仁慈的、怜悯的神情，在她漂亮的脸上浮现了出来。

    “它们现在非常虚弱，早就已经累得不行了，它们需要休息！”有一个人插话说。

    “休息个屁！我花钱买它们，是要它们来拉雪橇的，不是来养它们的。”哈尔气愤地说。

    “啊！”马希德听到他的粗鲁的咒骂，不禁难为情地喊了一声。

    “别理他们了，哈尔！你觉得怎样最好，就怎样做吧！”她为了顾及家庭的面子，又这样护着她弟弟说。

    于是，哈尔手中的鞭子便毫不客气地，一次又一次落在布克和它的同伴们身上。

    布克它们起身子，拚命拉紧胸带，把它们的脚深深插进雪里。它们用尽了全身的力气往前拖。然而，那雪橇却钉在那里似的，动也不动一下。折腾了两次之后，它们喘着大气停住了。

    那条鞭子更无情、猛烈地响了起来。

    这时，梅塞丝又看不下去了。她在布克它们面前蹲下来，眼睛里含着泪水，用胳膊搂住布克的脖子。“你们这些可怜的家伙！”她心痛地叫着：“你们为什么不用力一点拖呢？要是那样的话，你们就不会挨打了。”

    布克并不喜欢她，但是，也没力气去反抗她，只能任由她搂着自己的脖子。

    看到这样的惨状，旁观的人群中有人忍不住开口说：“我可不想管你们是怎么乱搞的，不过我实在看不过去了。如果你们能够先摇会儿那辆雪橇的话，便能帮它们不少忙了，那些滑木上的雪都冻僵了。你在舵棒上面使劲推两下，就可以把滑木上冻结的冰摇掉，它们或许就拖得动了。”

    哈尔不以为然，仍然因执地按照自己的想法催狗前进。然而，无论布克它们怎么努力，雪橇依然纹丝不动。

    尝试了几次之后，哈尔最后只好听从劝告，把冻在雪里的滑木摇使劲摇了摇。雪橇终于动了动，慢慢往前滑进了。

    布克和它的同伴们在雨点般的抽打下疯狂地往前跑。它们从弯弯曲曲的陡坡准备转进大路，毫无经验的哈尔并不知道应该把雪橇扶正。

    终于，当它们摇摇摆摆在转弯的地方奔驰而过时，雪橇歪倒一边，一半的东西都掉了下来。

    那些拖橇狗在布克的带领下，仍继续不停地冲。翻倒的雪橇给腾空了，在它们背后一上一下地蹦个不停。

    “停下！停下！”哈尔拼命地喊着，但是布克它们根本不理睬，疯狂地跑上了大路。

    哈尔脚下一滑，不禁跌坐在地上，那辆翻倒的雪橇正好从他身上碾了过去。

    随着布克它们的狂奔，雪橇上面的东西一路播散在地上。

    司卡桂城的人们见到他们狼狈不堪的样子忍不住哈哈大笑起来。

    一些好心的居民见状，纷纷跑过来帮助哈尔他们。他们一边勒住狗群，一边把那些散落在地上的东西捡起来，还安慰了一番车主人。他们劝哈尔他们说：“如果你们打算顺利跑到道生的话，雪橇上的东西至少要减掉一半。而且，狗要增加一倍。”

    经过这次的教训，哈尔不敢再一意孤行了。他和她的姐姐、姐夫绷着脸，重新搭起帐棚来，逐一查看那些撒满一地的杂物。

    当许多食品罐头被抛出来后，引起围观人们的一阵哄堂大笑。因为在长途跋涉中带着沉甸甸的罐头上路，简直是自讨苦吃。

    “这些毛毯够开一家旅馆哩！”有个人一面帮忙，一面笑着说。

    “一半都太多呢！再扔掉一些吧！最好帐棚也丢掉，所有碟子都摔掉——天啊！哪来那么多水洗这些东西呢？你们以为是出来旅游的吗？”

    这回他们都一一照做了，除了那些必需品之外全都扔了。

    梅塞丝看到自己的一大包行李被哈尔他们摔在地上，一件一件挑出丢弃的时候，她忍不住伤心地哭了。当他们快把她的东西都扔完时，她忽然冲过去，像一阵席卷而来的旋风一样，把他们的东西也一件一件地丢掉。

    尽管他们的东西已丢了一大半，但是留下来的物品还是堆得像座小山，十分可怕。

    查里斯傍晚的时候，和哈尔从别的地方带回来六只外路狗。这些新买的狗加上布克和它的七个同伴，一共有了十四只狗。

    这六只外路狗有三只是短毛的猎狗，一只是纽芬兰狗，另外两只是血统不明的杂交狗。虽然它们曾经都受过训练，但还是笨手笨脚的。布克和它的其他伙伴们都讨厌它们。

    布克这个一向很能干的领队，虽然能够迅速地教会它们该站在什么位置，该遵守哪些规则，然而，这些外路狗并不热衷在雪道上拉雪橇的工作。

    它们似乎什么都不会，除了对所受的糟糕待遇萎靡不振之外。因此，这些新来的狗，对于布克它们并没有什么帮助。但是无知的哈尔他们根本不知道，还以拥有十四只狗组成的庞大狗队而得意洋洋呢！