第十八章孽屋

的死人可能就是死在那阵怪声之下。只是有一点令人不解的，那就是为何此人穿上一身丧服才惨被害死？

    他一转身，向里面奔去，自家也不知奔进去干什么！他穿过两个厅子一条走廊，和一个院落，已到了最后的一进屋子。

    这一回他又置身在一个院落之中，只见人影幢幢，或坐或立，身上都是一式白色的丧眼，而且均是女人和孩子。大约一共有十一二个之多。

    他不再迫近去看，举步走入那座堂屋，突然听到左边的上房似乎发出一点声息。他戒备地摸着身边那支圣剑，一时忘了他目下身伤手软，根本拔不出圣剑应敌。

    在黑暗中运足目力瞧去，只见那间上房房门的帘子已经被毁，此时仍然传出声息，那种一咯吱咯吱”的声息，好像是有人坐在破旧的椅子一般。

    皇甫继深深吸一口气，厉声喝道：“什么人在房内？”房中顿时发出一声惨厉尖锐的叫声，跟着一条人影疾奔出来。

    是南维骇了一跳，连忙闪开。目光到处，但见那条人影竟是个身长玉立的白衣妇人，头发技垂，掩位大半面目，却益发令人感到可怕！

    这个被发白衣妇人脚下迅快。一阵风似的在他身边掠过.冲出院落之中。

    皇甫维心头一震，忖道：“那个女人难道当真是个鬼魂？”心中想着，一面举步向套间里走进去，但见这套间之内许多箱笼散乱满地，还有许多破碎的瓷片，想是打碎了好几件花瓶之类的瓷器。那些瓷器碎片及箱笼等物不但散布房中地上，而且又隐隐布满尘埃，是以证明这套间久绝人迹，此外也没有床铺陈设。

    他沉吟忖想了一阵，转身离开这间上房，走出院子，只见院落中那十多个死人依然原式围聚在一起，他更规感到此地气氛诡异恐怖，匆匆走出这座院落。

    过了一阵，忽然远处隐隐传来低语之声。皇甫维精神一振.运起秘传“天视地听”之本，侧耳聆听。

    那话声传来之处.正在他身后墙壁那边，按道理说，这阵语声既甚为低微，又隔着高墙厚壁，常人万万难以听见。

    但刚好碰上皇甫维练过得自一皇秘传的奇术，耳目之聪敏，就算是三公等人也将大感惊讶。

    那阵语声似乎还不只隔着后面的一堵墙，但听其中一个人道：“大哥，你一定要亲自查看么？”

    此人话声入耳相当熟悉，皇甫维潜心推想，但一时记不得在何处听过。

    接着另外一个苍老坚动的口音道：“除了我自家去查看之外，老三你可有别的办法？”

    皇甫维几乎站起身来，敢清这人的口音，正是乾坤五义中的老大洛阳司空表，因此可知他口中的老三就是不坏金刚范禹无疑。

    范禹沉吟道：“话虽如此，但大哥昔年的誓约，岂可不顾？”

    司空表哼了一声，歇了一阵才道：“老二尸骨已寒，昔年的誓约还有何用？”

    这时，另外有人插口道：“小弟请问大哥一句，假设我们能把皇甫公子擒住，你准备如何对付他？”

    这句话正是皇甫维所急于知道的事，不由得耸耳聆听。

    司空表沉吟道：“老四你这句话问得奇怪，难道你不晓得愚兄的处境么？”

    范禹接口道：“这也难怪老四心中心安，他身受是南维救命之恩，自然不想恩将仇报。”

    司空表道：“老三这话可是责怪愚兄不该当真生出对皇甫公子不利之心么？但你大嫂、侄儿以及数十门下，目下仍在三公掌握之中，这件事”

    范禹道：“既然大哥破誓，小弟等自当随侍，那皇甫维由我们两人对付，二嫂则交给四弟料理，大哥意下如何？”

    中州一剑许伯英忽然提高声音道：“不，小弟宁可对付皇甫公产。”

    那边一片沉默，皇甫维却诧异忖想道：“他们口中的二嫂，必是刚才那个披发妇人无疑，只不知为何他们都不愿意惹她？他们既是结盟兄弟，为何又有一个誓约，似是一种极大的忌讳一般？”

    想到此处，突然记起自身十分危险，只因那三人一旦进来搜查，以他们的身手眼力，自然很容易就能找到自己，那时非落在三公手中不可！

    他在黑暗中站起身，筹思对策，蓦然感到绝望中似有一线生机。当下匆匆走入那个上房之内。

    房中灯火优目遍明，但四周静寂异常。在这后毛内点起灯火无疑叫司主表等人一下就找到此地来。但皇甫维竟不熄灭灯火，张眸四照。

    突然问他又想起另外一件事，当下伸手入怀，取出星公冷央的密柬，急急拆开。

    只见柬帖上用很淡的墨写着寥寥几个字，只写着：“一个月后我兄弟二人将在太阳谷与圣女决一死战，届时你身世自知！”

    他看了几遍，突然大怒，把柬帖撕毁，丢在地上，暗自忖道：“想不到星公冷央也会作出这等不要脸之事！”

    他一方面气得要命，一方面游目四顾，最后忽然走到前屋，揭起帷幕瞧看。

    帷幕后面的墙壁全是巨大的方石，一望而却十分坚牢。他用圣刻的剑柄在墙上敲敲打打，忽然在一万大石上多敲地下，同时侧耳细听响声。

    那阵响声果然显得十分空洞，他伸手向这方石头按去，按到左侧，那块三尺大小的石头突然应手凹陷进去，顿时墙上多出一个洞口。

    皇甫维流露出狂喜之色，却不急急钻入去，转身急步走到床前，将床上裳被一阵翻动，弄得凌乱不堪。接着又走到另外两面墙边，拉住帷幕一阵乱抖，抖摔帷幕上的尘埃。然后，才走到房门左边的墙下，揭起帷幕，迅快地钻入那个石洞之内。

    里面甚是宽阔平坦，竟是一个暗间，但地方不大，一片漆黑。他把墙上石头推回原状，然后取出火折晃燃照着，陡然记起外面灯火未曾弄熄，正要出去，却已听到人语之声。

    他侧耳听去，发觉竟又是乾坤五义中司空表及范禹的口音。

    范禹口中喷喷称奇.道：“都不见了踪影，真奇怪！难道皇甫维从房上走了，连二嫂也跟着跑掉不成、’

    司空表沉声道：“你二嫂不会武功，焉能越屋离开？三弟你在这后宅各处搜查一下，四弟你去问问守在屋后旷地边缘那条沟内的胡师父，如果皇甫维从屋外离开，他已布下禁制，目无不知之理！”

    过了一会，许伯英惊讶地叫道：“这不大可能，他的身世怎会写在纸上而又遗在此间？”

    范禹沉吟地道：“是啊假如这张笺上写的都是实情，他怎肯丢在地上？”

    司空表缓缓道：“此笺虽然撕碎，但拼起来已恢复本来样子，大概不致于拼错以致文义颠倒”

    许伯英抢着道：“当然不会，当然不会”他一连说了两句，显然情绪十分激动。他接着道：“假使拼错地方的话，词句决不会如此通顺。”

    范禹道：“大哥一向智谋超世，忽然有此一说，必有独特之见无异！”

    这时，躲在墙后的皇甫维真急得几乎要冲出去，瞧一瞧那张笺上写的什么，为何能引得他们这等惊讶？假如笺上仅仅写着“一个月后将在太阳谷与圣女议一死战，届时你身世自知。”这几个字的话，以他们这三人的身世地位与见识，岂有如此失态之理？

    想着想着，忽然记起当星公冷央写这封密柬之际，曾经花费了许多时间，分明见到他笔不停挥，写了许多字，怎会拆开来只剩下寥寥几个字？

    这个疑团自然不是凭狡猾可以弄得明白，因此他只好轻叹一声，自海大意把那末帖随意丢在地上，却让人家抬会。

    只听司空表苍劲的语声道：“以我的推测，这封柬帖可能是三公他们当日到此宅中之时，大意遗下！”

    范禹接口道：“大哥这一猜度当真使人敬佩，除了这个理由之外，决无他故了！”

    许伯英道：“只不知皇甫维公子是否已经知道了他自家的身世不？”他口口声声，仍然称皇甫维做“公子”

    皇甫维颇有感触，暗自忖道：“尝闻凡是身为领袖之人，多半心肠冷酷，并非全无报恩酬德之心，但利害关头，总先顾自己。因此我虽于司空表有点儿情分，但如果落在他手中，定然被他当作一件无价之宝，去与三公交易。因在这等情况之下，我决不能出去。但那中州一剑许伯英似乎对我之恩德念念不忘，或许可从他口中探悉。”

    忖想之际，外面人声已寂。他真想出去瞧瞧那三人是否业已离开。但他自然不会如此轻举妄动，隔了许久，人声复起。

    但听范禹宏亮的声音道：“小弟查遍后宅，不但皇甫维踪影毫无，连二嫂也失去踪迹！”

    司空表嗯了一声，道：“辛苦三弟了，目下等四弟回报便知端的！”

    范禹道：“假如四弟回报说胡师父也没有发现敌踪，大哥如何措处？”

    司空表沉声道：“三弟问得好，我正要告诉你一件事。那就是四弟虽是结盟弟兄，但纵然如此，每个人意见总各有不同，少不免会有所参差，我从他口气中已听出他对皇甫维的思德念念不忘”

    范禹重重地哦了一声，道：“小弟明白了，假如皇甫维从后面走了，他就回报说没有，以便他逃得远些，使我们难以追上。如果没有打后面逃走，他就回报说有，使我们白追一场。”

    司空表道：“正是如此，我不敢说我的看法绝不会错，但这一回大概不会走眼！”

    过了片刻，许伯英的声音升起来，道：“据胡师父说，后面禁制毫无警兆。”

    皇甫维暗暗一笑，忖道：“司空表徒自多疑啊！但连我刚才也相信他的猜十分可能”

    念头尚未转完，那许伯英又继续道：“但胡师父又告诉我，虽然后面没有经过，可是他觉察好像有人打左边走啦！”

    皇甫维听了这话，顿时消失了笑容。转念忖道：“也许真是他们的二嫂从左边走了。”

    只听司空表道：“那么我们赶快追上去。”

    范禹大声道：“等一等，我到大厅去取回一样东西，马上就来。”

    房中的司空表和许伯英继续谈沦皇甫维身世之事，但他们的话题老是盘旋在这张撕毁的绘纸是哪一个人遗下？并不涉及内容，因此，皇甫维听了半天，仍然不得要领。

    不久，范禹雄壮宏亮的声音响起来，他道：“我们是不是三个人一齐追上去？”

    司空表沉吟一下道：“不，其实目下就算抓到皇甫维，也没有什么大用处，我看还是先劳驾四弟独自追赶，查他踪迹之后再回来商议！”

    皇甫维在心中叹口气，对于谎言被暗中拆穿的许伯英寄予无限同倩。

    片刻之后，只听范禹道：“大哥当真料事如神，老四确是有心纵放皇甫纷逃生，是以捏造假话。那胡师父说，他十分注意本宅后面及左右两侧，似乎并无一人从这三个方向离开。”

    司空表道：“三弟作不要过于夸奖愚兄，目下难题已到，正是考验你我兄弟智计眼力之际。”

    范禹道：“大哥这话怎说？”

    司空表道：“以我们兄弟身手，纵然查不出那皇甫维，但二嫂却没有理由消失得像鬼魂一样。因此，我认为二弟这座宅院之内，必有秘密容身之所！如果我猜测得不错，则那处秘密地方不但可以藏匿身形，兼且备有大量的食物和食水等，不然的话，你二嫂如何能单独活了这么久？”

    范禹沉吟一阵，道：“大哥所测极对，不过目下正在黑夜时分，这后宅地方极大，恐怕一时无处查勘。小弟每见到后面的死尸，心中就惨痛难禁，不如先腾出时间，将本宅尸骸都收葬起来！”

    司空表似乎不大赞成，是以没有立刻回答，过了一会，才道：“好吧，收理本宅尸骸之事，就由四弟你动手，我在这里好好想一会。”

    皇甫维在石墙后动也不敢动，生恐弄出声息，被那司空表查听出形迹。

    但听司空表自言自语道：“好狡猾聪明的家伙，这房间内有些角落地方尘埃堆积，但一般来说，都不曾沾上灰尘，可见得他已弄过手脚，迷乱搜查的线索！”

    皇甫维在黑暗中欣慰而又佩服地笑一下，忖道：“这司空表不愧是领袖中原武林的出色人物，眼力之锐利，心思的细密，实在使人佩服！”

    他突然感到事态不好，原来此时透过那块薄薄的石板，透入来“咯咯”的声音。一听而知司空表正在用拳头去敲击墙壁。不过，目前他敲的是对面的石墙，暂时还不会敲到这边来。

    他开始急切地寻思脱身之计，想来想去，假如这处秘密地方吃司空表发现，实在万难走脱。除非在他搜查出来以前，离开此处

    想到这里，不禁哑然失笑，敢情他自从躲入墙内之后，尚未打量过身后的地方。或者有别的通路可以离开此处，只要比司空表等人先走一段时间，目下时当黑夜之际，最易藏匿。

    于是他沿着石墙向右边走去，走了七八步远，忽然感到有点不妥，伸手摸去，竟然碰融在一个软绵绵的东西之上。

    皇甫维感觉何等敏锐，一触之下，便即发觉那是一个人的躯体。

    他心头大大一震，本能地运气护身，但陡然又感到力不从心，丹田那股真气，已经提不起来。

    转眼间一阵淡淡白光浮升起来，于是，他已能约略瞧得见眼前景象，原来在他前面已是一处死角，无路可走，那个站在他前面的人像是一尊石像，动也不动，两颗眼珠在黑暗中闪动着光芒。

    这个人头上披散着长发，身穿白衣，因此皇甫维一眼就认出她是刚才见到的披发女人。

    那团谈谈的白光发自她左手，乃是一颗鸽卵般大的白色珠子。在这等黑暗之所能够发出淡淡光华，无疑是一粒价值连城的“夜明珠”

    他生怕出声被外面的司空表发觉，但又怕那女人暴起扑抓，只好后退。不过，他又明白对方乃是心神昏乱之人，如果动作过速，更加会使她骤然暴动，是以吸一口气，暗自镇定一下，平稳缓慢地后退两步。

    那个女人瞪着他，动也不动。弄得皇甫维陷入进退维谷之境。他迅速地忖思一下，便继续缓缓后退，一只手摸着墙壁。大约退了两丈许，已瞧不清楚那技发女人的身形，只见到一团淡淡的白色光影。

    于是他回到刚才钻入来的地方，侧耳细听外面动静，只听“吟略”之声不绝于耳。

    他暗自忖道：“那个披发女人如果是从左面这一头进来，经过我背后才到了那一边的话，我绝无不发觉之理，因此只有两个假定！一是在她身后看去虽是死路，但其实另有暗门。一是她初时虽然奔出这间上房，但当我后来藏身那个黑暗小间，恰好听到司空表他们谈话之时，她已经复入此房，从此处钻了人来”

    刚刚想到此处，已听到外面略略之声忽然停歇。

    皇甫维大为兴奋，侧耳而听，外面司空表传来惊讶的叫声。一忽儿，范离的声音已在房中响起来。他道：“大哥，你发现什么？”

    司空表道：“老三你瞧，这里有个洞口！”

    范禹道：“大哥算无遗策，果真找到了二哥秘密留下的暗室！”

    司空表道：“老三你且慢夸奖，先探头入去瞧瞧。”

    跟着，范禹也发出讶叫之声，道：“里面好像有两三具尸骸呢！”

    司空表没有做声，范禹又道：“只不知他们是谁？或者是二哥的家人，躲在此间，最后活活饿死！”

    司空表沉重地道：“不，老三你猜错了！”

    范禹讶道：“大哥可是已认出是什么人？”

    司空表道：“这几具尸骸业已剩下一堆白骨，我怎认得出他们生前形貌？”

    “然则大哥何以得知这些尸骸不是二哥家人？”

    “当然有理由可以依据，刚才我推开此处暗门，便即想到一件事，那就是以二弟的机警才智，怎会露出如许漏洞，让人家一下就能认定这一边帷幕之后，可能就是秘密机关的人口？只因那帷幕侧面留下被人掀拉过多而损破的痕迹，任何有心人一望而知必是因后面另有地方出入，所以时时掀拉帷幕。我刚刚想到这一点，这个洞口内冒出一股恶臭之气，意得我头脑昏痛了一阵。我已含着辟毒药物，尚且如此，如若没有防备，只怕此刻早就死在那阵毒气之下。”

    范禹插口道：“小弟十分愚钝，直至此时仍然看不出其中有什么破绽？”

    司空表道：“第一点就是因我深知二弟的为人素来细密多诈，决不可能自留破绽。第二，此洞中如是藏身之所，怎会冒出毒气？你明白了么？”

    “不错，不错！大哥这么一说，事情就显明得很，此洞一定另有古怪。”

    司空表接着道：“还有一件事你大概不晓得，那就是我业已被迫取下鬼医向公度所炼的一种奇毒药物，限定每半年要到太阳谷去谒见报到，他们说到了太阳谷中，纵然三公不在，也派有人预留解药，给我服用。每半年必须报到一次，否则的话，我惨死之状，只怕你更加不忍卒睹！”

    范禹重重地叹一声，道：“大哥一直没有对小弟提及此事？”

    司空麦道：“我深思熟虑过此事，觉得暂时不向你泄露为佳，以免你日夜为我担忧，什么事也办不好！”范禹急急道：“这样说来，大哥一切作为.都与解除这些灾难有关么”’司空表道：“当然，目下你既然知道，等会我详细告诉你，我的秘密计划！现在且说这一处秘密人口之事。我猜想二弟必定在此宅之内筑造了一处极隐密的地方，可供你二嫂隐匿数月甚或数年之久。他特意选上你二嫂为饵；唉，为兄似乎不便多说！”

    范禹突然厉声道：“这样说来，二哥生前曾告诉小弟说。大哥你曾经对二嫂施以强暴之事，恐怕也是撩拨我们兄弟感情的阴谋手段了！”

    司空表道：“他会说这种话早在我意料之中，但我自知百口莫辩，因为事实上我的确曾被那女人迷住.而四弟五弟甚至于你，也不例外”

    范禹似是不好意思承认，只含糊地哼了一声。

    司空表接着道：“二弟生前在此宅之中，建有秘密机关，决无疑问，但是否在此房间.还得多加研判。我发现的这一个秘洞人口，既有毒气冒出。不用说也是三公因查看不见你二嫂尸体，道命人详搜本毛，因而丧失了几个手下的性命。三公他们也许感到为了一个妇人，值不得再命手下们冒险.再说必然也窥破了二弟设馅饼的阴谋，不愿多费精力，是以舍此而去。假如我没有猜错的话，此宅之内，谅必再也找不出第二处曾被三公他们揭露过的秘密机关！”

    皇甫维正在倾听之际，突然感到黑暗中有人缓缓走近他身边，这人自然是那个披发妇人，可是她为何要摸索过来？她是否知道外面有人？

    他转头望去，只见那个被发妇人在那团淡淡的白光中，宛如幽灵一般，由于她的长发披垂下来这位半边面孔，是以相隔虽近，仍然瞧不清楚地的面貌。

    那个白衣被发妇人摸然扬手一爪向他咽喉抓来，皇甫维心中一凛，举手格去。他此刻已不能运用真力，是以这一格之力不过像普通人而且，那妇人如若懂得武功，他万万难以格开。

    就在他手臂撞上那妇人手腕之际，一声大喝从石墙那边隐隐传来。

    皇甫维一听便知这一市大喝发自司空表，那妇人似乎也听见了，双眼向石墙望去。这一来她抓去的手便消失了力量，皇甫维趁机推开她的指爪。

    外面那一声大喝过后，接着仍然司空表的声音厉声问道：“是什么人？”

    另一个人答道：“是我！”司空表道：“老四你怎的回来啦.那老四就是中州一剑许伯英，他回答道：“小弟追了一程因见毫无朕兆，所以转回来啦！”

    石墙内那个极发妇人突然喃喃道：“啊，是大伯和四叔他们。”皇甫维大吃一惊，连忙压低声音道：“嫂子，不要做声。”

    那个白衣妇人喉咙中发出格格笑声，听起来十分可怕。皇甫维一阵惊然，不知不觉转身退了一步，身躯已贴在石墙之上，正好压住那个洞口。

    但听格格笑声越来越响亮，最后变成惨厉叫号之声。皇甫维几乎要用双手掩住耳朵，暗想这个女人一定疯了！不过，自己这次也决不能逃出大难。他顿时已幻想了司空表他们闻声查到人口，用力推开冲了入来的情景。

    这个妇人悲号了好一会才停止，皇甫维气得大为摇头，突然怒从心起，大踏步上前扬掌打厂她一记耳光，随后启开入口的石板。

    他想不通是什么道理，只因入口处这一块薄薄的石板，既然能透入外面的声音，自然这里面的声音也能传了出去。别说司空麦和许伯英本来还在房中对答，纵然是刚走出去，以他们的耳目，断无听不到声息之理。

    再者还有可怪的就是这个白衣妇人，被他打了一个耳光之后，不但不叫，而且还乖乖地贴立在墙边。

    他反正想不通其中道理，便伸手把她掌中的夜明珠一把夺了过来，举起照向她的面部，并且伸手替她拨起头发，蒙蒙白光之下，顿时出现一张艳丽而苍白的面庞。

    皇甫维大感出乎意料之外，愣愣地望着这个玉面朱唇的艳妇。而她则似是心中惊惧，垂下目光，不敢看着皇甫维的双眼。

    皇甫维想不出一点道理，当下持珠当烛，沿着只有三尺来宽的夹道向刚才发现这白衣少妇之处走去。

    走到尽头处，举珠向墙上照去，只见这堵墙完全是用大块的青石砌成，急切间真看不出是否另有秘门。

    正在看时，那个白衣少妇悄无声息地走到他身后。皇甫维武功虽失，但耳目仍然灵警异常，霍地转身望着她，沉声道：“你想怎样，”

    他手中的珠子举得高高的，因此，在蒙蒙白光之下，彼此都看得真切。

    那白衣少妇似乎已忘记刚才的事，皱眉道：“你是谁？我的夜明珠为什么在你手中？”

    皇甫维眨眨俊眼，心中已知道这个少妇心神错乱，接口道：“你说有一个门口，在哪里呀”

    白衣少妇伸手指指他背后的石墙，道：“这不是一道门户么？”

    皇甫维虽不知她说的是真话抑是胡言乱语，但仍然用肯定自信的声音道：“请你把门打开。”

    那白衣少妇缓缓举手向墙上按去，墙上陡然出现一扇矮窄门户。她迅即钻了过去，皇甫推不敢怠慢，忙忙跟她过去。

    这一边虽则仍然黑暗一片，但却不似在夹道中那么漆黑得伸手不见五指。

    皇甫维瞧瞧那道石门，只见厚逾一尺，若不是门轮十分灵滑，只怕单是此门的重量，就不易推动。

    他随手把石门关住，只见上面有支钢闩，便顺势闩上。

    之后，他游目四顾，仅着珠光依稀看出这个房间约摸有丈半见方，四周没有窗户，但空气却十分清新，床铺桌椅俱全，床头墙角有个巨大的石棺，上面的木盖，盖上摆着许多食物。床尾那边的墙上有一方布慢，他走过去拉开一看，原来布慢内是面巨大的镜子。

    那白衣少妇喜叫一声，急步走到镜前，呆呆地端详镜中的自己。开始之时，她对着镜子搔首弄姿，把披散的头发都挽起来，顿时变为一个艳丽的素衣少妇。

    但她照了一会镜子之后，便露出迷惆的表情，喃喃道：“这女人是谁？我觉得面熟得很？”

    皇甫维见了她的表情，忽地如有所悟，忖道：“义父曾经传授我一种手法，说是可能破解三公他们擅长的迷魂点穴，看她这种样子，极像是被三公他们点了迷魂穴！可惜我目下功力已失，难以出手！”

    他坐在床沿上，闲着无事，便扭开圣剑剑柄，取出那本极薄的“采补大法”阅看。

    他看到其中一段提及这采补大法可以使精神错乱之人恢复神智，跟着就是如何使自己恢复功力的法门。他心中一阵大喜，抬目望去，只见那白衣少妇已经赤裸裸站在镜子之前。