第四章 魔法和神秘

    克罗利市市长会议厅的圆桌，此刻坐满了人，首位是安东尼奥大主教，其左依次往下是市长阿尔伯特和市政府的几位议员以及克罗利市的豪绅们。

    右列是陪同安东尼奥来访的波士多尼亚教区的穆吉克主教及一众神职人员，阿尔伯特年龄不过四十几，一头黑棕色短发，和安东尼奥旁穆吉克主教满头的苍苍白发形成了鲜明的对比。

    “尊贵的安东尼奥大主教，对于您的到来，我个人和在座诸位先生都深感欣喜。早就听闻安东尼奥阁下衷心侍奉上帝多年，一生奉献于神职事业，轻易不离开首都伦多尼亚，今日克罗利市有幸得到主教大人莅临，实在是我等的荣幸。”

    随着阿尔伯特寒暄语毕，其右的、位于安东尼奥身旁左列的官员和名流们皆是不断点头附和。

    “市长先生谬赞了，诸位今日盛情相迎，倒是让老朽惭愧，老朽不敢自诩尊贵和高尚，不过是与大多数人相比更多听从了主的教诲，所谓神职与传道，也只是使命所必达而已。

    相较之下，市长和诸位先生为乔治陛下效力，为帝国的建设所奋斗，为城市的发展和民众之幸福谋划。

    本质上也是为传播上帝之音和清除异教徒做贡献，以这个角度讲，我等皆是在侍奉上帝。”

    安东尼奥淡然道。

    “大主教此话当真令人愉悦，如此来说，我这等在商海浮沉的人倒也可以恬不知耻的与主教共称一声同僚咯，哈哈哈。”

    阿尔伯特旁边的一位资本家戏言道。

    “只要信仰真切，这话倒也不错。”

    安东尼奥严肃正经的回应道。

    听到这传教般的回话，对方一时有些尴尬并不知道该如何接话合适了。

    阿尔伯特见状忙打圆场的笑道:

    “即使并非一定志同道合，大家今日有缘得以共聚于此，亦可成为朋友嘛，大主教舟车劳顿一夜了。

    如果有任何方面的需求，尽管对诸位慷慨的先生吩咐，我和诸位先生都极乐意效劳。”

    阿尔伯特一边说着还一边向左列的众人使眼色，众人也纷纷回应，张口欲言。

    “这倒是不必了，待小女蒂芙尼的事情结束，我们便马上离去，不劳市长和先生们费心了。另外奉劝诸位一句，与他人亲近是极好的，但这份亲近最好不要被尘世的欲念所玷污，另外和谁亲近，都不如与主亲近。”

    安东尼奥微笑道。随着市长和大主教的一轮对话，左列的众人脸色多少都有些难看或沉闷。

    “主教所言极是。”

    阿尔伯特察觉到了安东尼奥是个油盐不进的主，自己这边还没开口，他那边就已经把路都堵死了。

    “主教阁下，本人对于主教是仰慕已久，今日能够得见尊容，自然是十分荣幸，本人对于圣女的事件也有所耳闻，但本人对于随行的护卫是雷克顿中校这件事，有诸多不解。”

    市长阿尔伯特看出了教会这些老顽固多么陈规迂腐，纯粹的巴结是无用的，于是也不再去寒暄些有的没的，直接切入正题的问出了接待安东尼奥和穆吉克的目的之一。

    就算不能得到安东尼奥实质性的支援，也得从这老家伙身上套点消息吧？

    虽然地位再崇高他也终究只是个高级神职人员，诈唬一下套点情报出来也好。

    方便今后各处走动，毕竟安东尼奥在首都人脉宽广，认识众多军政要员。

    右列穆吉克面不改色的开口道:

    “哦？不知市长先生有什么不解？”

    “我本人倒不是说对雷克顿中校有什么意见，或者说这是在下第一次与和安东尼奥阁下、穆吉克阁下一同来的雷克顿中校会面。

    只是不明白就算主教们地位尊崇但作为随行护卫，按一般规定来说，由帝国的警备队来担任就好了，为何随行的是帝国陆军的将校军官呢？

    恕在下冒昧了，教会的权能虽然在教众这一层是至高无上的，可就算是能调动军队，为何连帝国陆军的王牌装甲师之一的中校团长都甘愿在阁下和圣女身边担任护卫呢？

    当然以主教的名望和人格魅力，将其折服或因私交甚好而甘愿随从也未尝不可，但此次护卫，据在下所知就连中校把团部亲兵都调过来了。

    如果本人所料不错的话，这跟那位出生便携带神迹这一光环的圣女殿下有关吧，这位圣女我虽然有诸多耳闻，却实在是对于她能够得到陛下的亲自授衔感到匪夷所思，此间种种疑惑，还请主教大人赐教，否则纵使阁下身份尊崇，我也绝不愿坐视关乎国家安危的军队被特权阶层私有化。”

    阿尔伯特故作正直和从容的诘问道，但内心实则有些慌乱。他知道这一连串审问般的问话实在有些失礼，他今天联系昆恩主教一同迎接的目的。本来便是打算借机结识并讨好首都人脉极广的安东尼奥大主教。

    好为来日进军首都政界打下坚实的基础，虽然来之前昆恩主教便嘱咐过阿尔伯特说安东尼奥信仰虔诚并刚正不阿。

    可自己还想试一试，未曾想刚开口寒暄两句，便发觉这是个软硬不吃的老修士了。

    不过阿尔伯特也是个懂变通的主，立即装作一副正直无私，无畏强权的样貌，他知道对付安东尼奥这种人，这种站在道德制高点上的姿态反而有效。

    另外他确实对于军部和教会的关系还有圣女的事情十分感兴趣，如果能从安东尼奥这里获取一些有用的消息，或许对自己日后行事有利，但同样的他也怕安东尼奥因为自己无礼的发问，一生气一挥袖子走人，那自己的这番做派可就得不偿失了。

    右列首穆吉克眉头一皱，刚要说些什么，还没来得及开口，安东尼奥便微微抬手，示意无妨。

    “市长如此秉公无私，倒是克罗利市的幸事。”

    言罢不慌不忙的拿起水杯轻抿了一口。

    “诸位先生都是帝国的人才和精英，其中不乏天主忠实的信徒，在这里告诉诸位也无妨，关于教会和军队的关系以及蒂芙尼圣女的头衔...”

    “大主教！”

    穆吉克急忙打断道。安东尼奥仍是微微笑道:

    “无碍，此事帝国和教会早晚要公诸于世。”

    阿尔伯特闻言，内心一紧，帝国和教会并提？这话是何意味？

    “诸位先生，可曾听闻魔法二字？”

    右列众教众皆低着头，左列众人大多都疑惑不已，唯有市长阿尔伯特倒是稍显平淡道:

    “略微有所耳闻，据传与历年来各地发生的神迹有关？”

    安东尼奥闻言，微眯的双眼稍稍睁开，对面前这个年轻市长多看了一眼。

    “在十八世纪中叶的工业大改革发生后，不少人开始质疑天主，过分强调人的力量而不再是神的力量，更是出现了妄图利用所谓人文主义谬论去否定神性的异端。

    这实在是愚蠢之至，殊不知，赐予人类进行工业大改革的智慧的，正是万能的神。

    异端们正是因为信仰缺失致使原罪中的傲慢自负放大，才胆敢否定神，去强调人类那终将会凋零腐朽的皮囊的价值。

    这实则是撒旦的诱惑，实在是使世人摒弃天堂的罪大恶极的谎言！”

    安东尼奥稍微停顿了一下，深吸一口气，似乎自从开始谈及这个话题整个人便开始变得精神抖擞。

    “而此时，或许正是不愿人们被恶魔诱惑，仁慈的神在世界各地降下神迹，使人们得见主的万能和慈爱！

    历来各地受到赐福的人大多都会使用魔法这种超越世间常理的神奇能力，掌握魔法者，甚至能做到诸如飞行，掌心释放出烈火这等世人不能理解的力量，因此魔法本身的存在，就是一种神迹。”

    众人闻言一惊，这时想起，盛传大主教安东尼奥便是神迹的一位赐福者，他在十五岁觉醒了魔法，并在觉醒时，浑身被烈焰包裹...原以为这些传闻只是权贵为自己镀金罢了，未曾想...

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