第三章

    车站上发生的风波几乎震骇了母亲和女儿们。叶莉扎维塔普罗科菲耶夫娜在惊惶不安中带着女儿们几乎是一路跑回了家。就她的观点和概念来说，发生的事情大多了，在这场风波中暴露的情况也够多了，因而尽管头脑里一团乱麻和惊恐万分，她还是萌生了一些断然的想法。但是大家也明白，发生的事颇为特殊，也许还是一种幸运，因为开始暴露出某种非同寻常的秘密，虽然w公爵以前做过担保和解释，但是叶甫盖尼帕夫洛维奇“如今原形毕露”被揭穿了，其面目被公之于众“与这个贱货的关系也正式暴露了”叶莉扎维塔普罗科菲耶夫娜，甚至两位姐姐都是这么想的。这一结论引出的结果是，谜积得更多了。小姐们虽然对于母亲表现出的过分强烈的惊恐和如此明显的逃跑行为暗自感到有些怨愤，但是在惊魂未定的慌乱之初她们不敢拿问题去打扰她，此外，不知为什么两位姐姐觉得，她们的小妹妹阿格拉娅伊万诺夫娜大概在这件事上知道得比她们与母亲三人知道的还多。w公爵神情也如夜色一般阴沉，也在深深沉思。叶莉扎维塔普罗科菲耶夫娜一路上没跟他说一句话，而他好像并没有发觉这一点，阿杰莱达试着探问他：“刚才说的怕父是什么人？彼得堡那边发生了什么事？”他一脸尴尬的神色，对她低语着做了非常含糊的回答，说什么要作调查，说这一切当然是无稽之谈；“这一点毫无疑问！”阿杰莱达回答说，便再也没有问他什么了。阿格拉娅不知怎么的变得十分平静，一路上只指出她们跑得太快了。有一次她转过身来看见了正在追他们的公爵。她发觉他赶得很吃力，便做了一个嘲笑，再也不回看他了。

    最后，几乎就在别墅面前，刚从彼得堡回来的伊万费奥多罗维奇正迎着她们走来。他第一句话就打听叶甫盖尼帕夫洛维奇。但是将军夫人既不答话也不朝他看一眼便威严地打他身边走了过去。从女儿们和w公爵的目光中他马上就猜到，家中即将有一场暴风雨。但是他自己的脸上本来就流露出异乎寻常的不安。他立即就挽起w公爵的手臂，在家门口停住脚，几率是耳语一般跟他交谈了几句话。后来他们走上了露台，向叶莉扎维塔普罗科菲耶夫娜走去，从他们两人忧虑不安的样子可以想到，他们俩听说了什么非同一般的消息。渐渐地大家都聚集在楼上叶莉扎维塔普罗科菲耶夫娜那里，最后在露台上只剩下了公爵一个人。他坐在角落里，仿佛在期待什么似的，不过他自己也不知道为什么留在这里；看到这一家人惊惶慌乱的样子，他想都没想过要离去；似乎他忘了整个宇宙，无论把他安顿在哪儿坐，他都准备连着坐上哪怕两年也成。有时他听到从上面传来的忐忑不安的谈话声。他自己也说不上在那儿坐了多久。已经很晚了，完全天黑了，阿格拉娅突然走到露台上来；看样子她安静，虽然略显苍白。显然她没有料到会在这儿遇见坐在角落里椅子上的公爵。看见他后，阿格拉娅似乎困惑地怅然一笑。

    “您在这里做什么？”她走到他跟前说。

    公爵很窘，从椅上跳起身，喃喃着什么；但阿格拉娅立刻就坐到他身边，他才又坐下。突然她凝神审视着他，接着又看了一眼窗外，仿佛无所用心，然后又望着他。“也许，她想笑出来，”公爵思忖着“但不是这样，她不是那时就笑了吗？”

    “也许，您想喝点茶，我就吩咐，”在沉默片刻后她说。

    “不——用我不知道”

    “得了，怎么连这也不知道！啊，对了，您听好：假如有人向您提出决斗，您会怎么做？这是刚才我就想问了。”

    “可是什么人会谁也没有向我提出决斗。”

    “喏，假如提出呢？您会很惧怕吗？”

    “我想，我是会很害怕的。”

    “真的吗？这么说您是胆小鬼。”

    “不－－，也许不是。那种害怕并逃跑的人才是胆小鬼；而害怕但并不逃跑的人还不是胆小鬼，”公爵想了一下说。

    “那么您不会逃走喏？”

    “也许我不会逃走，”终于他笑着回答阿格拉娅的问题。

    “我虽然是个女子，但无论如何不会逃跑，”她几乎是受了委屈似地说“不过，您是在笑话我，并且按照您平常的习惯在装聋作哑，以便为自己增添更多的兴趣；请告诉我：一般是相距12步开枪吗？有的甚至是10步，因而。这一定会打死或打伤人？”

    “决斗时大概很少打中人。”

    “怎么会少？普希金就是被打死的。”

    “这也许是偶然的。”

    “根本不是偶然的；那是一场生死决斗，他就被打死了。”

    “子弹打中的部位很低，可以肯定，丹特士瞄淮的部位要高些，是胸部或头部；而像子弹打中的部位，谁也不会瞄准的，因此，多半是偶然打中了普希金，是失手。这是内行的人告诉我的。”

    “我有一次跟一个士兵聊天，他告诉我，按照操典规定，他们分散射击时，特意规定要瞄准半身腰，他们是这么说的：‘半身腰’，因此，这就已经不是瞄准胸部和头部了，而是特意规定朝半身腰开枪的。我后来又问过一个军官，他说，确实是这样的。”

    “这是对的，因为是从远处射击。”

    “您会开枪吗？”

    “我从来也没有开过枪。”

    “难道连装手枪子弹都不会？”

    “不会。也就是说，我知道该怎么做，但我自己从来没有装过。”

    “噢，是这样，这就是说您不会，因为这是需要实践的！您听着并记注：第一，买一些好的手枪火药，不要湿的（据说，一定不能要湿的，而要很干燥的），要一种细的，您一定要这一种，不要大炮里用的那种。据说，自己也能浇铸子弹。您有手枪吗？”

    “没有，也不需要，”公爵突然笑了起来。

    “啊，尽是胡说！一定得买，要好的，法国的或是英国的，据说，是最好的。然后您就拿顶针那么木一小泥，也许，是两小撮火药灌进去。最好多放些。用一块毡将它们塞紧（据说，一定要用毡，也不知为什么），毡随便什么地方都可以弄到，从床垫或门上撕一块下来就行，有的门上包着毡。然后，塞了毡以后再放子弹，听见了吧，后放子弹，先放火药，不然打不响。您笑什么？我要您每天都练上几次，一定能学会射中目标的。您能做到吗？”

    公爵笑着；阿格拉娅着恼地跺了一下脚。她谈这一番话时那一本正经的样子使公爵有些诧异。他在某种程度上感到，他应该打听些什么，询问些什么，至少是比装手枪弹药更正经些的事。但是这一切全从他脑子里飞走了，接下来的就一件事：她坐在他面前，而他望着她，至于她在说什么，此刻对他来说几乎是无所谓的。

    后来伊万费奥多罗维奇自己也从楼上下来走到露台上；他一副愁眉苦脸，忧心忡忡和坚决果断的神情，正要到哪里去。

    “啊，列夫尼古拉伊奇，你现在去哪里？”尽管列夫尼古拉那维奇根本就没打算离开，他还是问“我们走吧，我有话对你说。”

    “再见，”阿格拉娅说，并向公爵递过手去。

    露台上已经相当幽暗了，公爵这时无法清楚地看清她的脸。过了一会儿，他和将军已经要走出别墅时，他突然脸红得厉害，便牢牢握紧自己的右手。

    原来伊万费奥多罗维奇跟他是同路。尽管时间已经很晚了，伊万费奥多罗维奇还急于要跟什么人谈什么事。但是现在他突然跟公爵谈了起来，说得很快，语气惊慌不安，相当语无伦次，谈话中常常提及叶莉扎维塔普罗科菲耶夫娜。如果公爵这时注意些的话，那么他也许能猜测到，伊万费奥多罗维奇顺便想从他那里探询什么，或者莫如说，想直截了当和开门见山地问他什么，但是老是未能触及最主要的点。公爵感到很不好意思，因为他显得那样心不在焉，甚至从一开始就什么也没听进去，当将军停在他面前急切地问一个问题的时候，他不得不向他承认，他一点也没听明白。

    将军耸了耸肩。

    “你们郁成了某种怪人，从各方面来看都是这样，”他又开始说“我对你说，我完全不明白叶莉扎维塔普罗科菲耶夫娜的想法和焦虑。她歇斯底里大发作，又哭又闹，说什么有人羞辱了我们，使我们蒙受了耻层。是谁？是怎么侮辱的？是同谁发生了冲突？什么时候又是为什么？我承认自己有过错：（我承认这点），有许多错，但是这个不安分的（而且行为不良的）女人这样死乞白赖胡缠不休，最终可能会由警察出面加以限制的，我甚至今天就打算去跟什么人见面并事先打好招呼。一切都可以悄悄地、委婉地、甚至温和地妥善解决，不伤交情，绝不闹僵。我也认为未来会发生很多事情，有许多问题尚未弄清楚；这里面有阴谋；但是如果这里什么也不知道，那里还是什么都不会解释；如果我没有听说，你没有听说，他没有听说，第四个也一无所闻，那么请问，最后谁会听说呢？照你看，用什么可以解释这件事？除非是，事情多半是捕风捉影，是不存在的，比方说，犹如月光或者其他的幻影。”

    “她发疯了，”公爵忽然痛苦地想起不久前发生的一切，喃喃说。

    “如果你说的是她，那是不谋而合。有时候我也产生这样的想法，于是也就安然入睡了。但是现在我认为，别人的想法正确些，所以我不相信是精神不正常。可以认为这个女人好闹事，不仅不疯，而且闹起来还挺有心计，今天对于卡比东阿列克谢伊奇所做的反常行为完全可以证明这一点。从她这方面来讲，这事肯定有欺诈，至少是诡计多端，别有用心。”

    “哪一个卡比东阿列克谢伊奇？”

    “啊，我的上帝，列夫尼古拉那维奇，你什么也没听进去。我一开始对你说的就是卡比东阿列克谢伊奇的事；这事真使我震惊不已，甚至现在手脚还在打颤，为了这件事今天我才去城里多耽搁了。卡比东阿列克谢伊奇拉多姆斯基，就是叶甫盖尼帕夫雷奇的伯父”

    “噢！”公爵恍然发出喊声。

    “他是开枪自杀的，清早，黎明，7广钟的时候，是个受人尊敬的老人，70岁，很会享受。她说的一点不错，是少了一笔公款，款项很大的一笔数字！”

    “她打哪儿”

    “知道的？哈－哈！要知道她刚一出现，在她周围就形成了一整个参谋部。你知道吗，现在去拜访她和寻求结识她这种‘荣幸’的是些什么人？很自然刚才她就能从来人那里听到什么情况，因为现在整个彼得堡都已知道了，就是这里也有半个帕夫洛夫斯克甚或整个帕夫洛夫斯克都知道了。据人家告诉我，关于脱去军装的事，也就是关于叶甫盖尼帕夫洛维奇及时引退的事，我的见解是多么透彻啊！真是绝妙的暗示！不，这不是疯癫的表现。当然，也是不相信叶甫盖尼帕夫洛维奇事先就知道会发生灾祸，也就是说知道在某日7点钟发生等等。但是他能预感到这一切。而我，我们大家以及w公爵还指望他伯父会给他留下遗产呢！真可怕！真可怕！不过你要懂得，我丝毫也不责怪叶甫盖尼帕夫洛维奇，并急于向你说明这一点，但是终究还是令人怀疑的。w公爵异常震惊。这一切发生得似乎有点怪。”

    “但是叶甫盖尼帕夫洛维奇的行为有什么可怀疑的呢？”

    “丝毫也没有！他的举止光明正大，我也没有任何暗示。至于说他自己财产嘛，我想，他是会完整保留好的。叶莉扎维塔普罗科菲耶夫娜当然想听但主要的是，所有这一切家庭的灾难，或者最好说所有这些争吵，甚至不知道称什么好你，说真的，是我家的朋友，列夫尼古拉那维奇，你想想，刚才知道，不过可能不确切，叶甫盖尼帕夫洛维奇似乎在一个月前就已经对阿格拉娅表白了爱情，好像遭到了她的正式拒绝。”

    “不可能！”公爵激动地喊了起来。

    “难道你了解什么内情？你瞧，最亲爱的，”将军为之一震，惊讶得一不动站在那里“也许，我跟你谈这些是多余的和不体面的，但是要知道这是因为你你可以说，因为你是这样一个人。也许，你知道什么特别的情况？”

    “我什么也不了解叶甫盖尼帕夫洛维奇，”公爵喃喃着说。

    “我也不了解！兄弟，他们简直要把我把我埋入土中葬了，他们就不想想，这对一个人来说多么难受，我也忍受不了。刚才又闹了一场，多可怕！我就像对亲儿子一样对你说这些。主要是，阿格拉娅确实是在嘲笑逗乐，关于她在一个月前好像拒绝了叶甫盖尼帕夫洛维奇以及她们曾经有过相当正式的表态，是她的两个姐姐作为猜测告诉我的不过，她们的猜测很有把握。但是要知道，她是个任性的姑娘，充满稀奇古怪的念头，真是没法说！宽厚豁达、心灵和智慧的一切杰出品质——这一切在她身上大概都是具备的，但是与此同时她也顽皮任性，爱讽刺嘲笑，一句话，魔鬼般的性格还加上好发奇想。刚才还当面嘲笑母亲，嘲笑姐姐，嘲笑w公爵；更不用说对我了，她是难得有不嘲笑我的时候的，但是我算得了什么，要知道，我爱她，甚至就爱她笑话我，也就是说，比任何人都更爱她，好像是这样。我敢打赌，她连您也已经在嘲笑什么了，刚才楼上大发雷霆之后，我发现你们在交谈：她跟你坐在那里好像没事儿似的。”

    公爵脸红得不得了，握紧右手，但是没有作声。

    “亲爱的，我的好人列夫尼古拉那维奇！”将军突然满怀感情并激动地说“我甚至叶莉扎维塔普罗科菲耶夫娜本人（不过，她又开始骂你了，由于你还同时骂我，只是我不明白是为什么），我们终究是爱你的，真诚地爱你和尊敬你，甚至不论怎样，也就是说，不论表面上怎样。但是，你也会同意的，亲爱的朋友，你自己也会同意的，突然听到这个冷血鬼说出那番话，会多么莫名其妙，多么烦恼（因为她在母亲面前，摆上一副对所有我们的问题不屑置理的神态，尤其是对我的问题，因为我，真见鬼，犯了傻，因为我是一家之长，我想出来要摆摆威风——嘿，犯了傻），这个冷血鬼突然冷笑着声称，这个“疯女人”（她是这么说的，我觉得奇怪，她跟你说的是一样的话：‘难道你们至今还猜不到’？“这个疯女人坚持无论如何要我嫁给列夫尼古拉那维奇公爵，为此她要把叶甫盖尼帕夫雷奇撵出我们家”就这么说，没再做任何解释，只顾自己哈哈大笑，我们则目瞪口呆，她却嘭一声关上门，走了。后来她们把刚才跟她和跟你有关的事告诉了我还有还有听着，亲爱的公爵，你不是个好见怪的人，你很明白事理的，我发现你身上有这样的品质，但是请别生气：真的，她嘲笑你，她像孩子似地笑闹，因此你别生她气，但事情肯走是这样的。你别多作他想，她不过是愚弄你和我们大家，是出于无所事事。好了，再见！你了解我们的感情吗？了解我们对你的真挚感情吗？这种感情是始终不渝的，永远不变，丝毫不变但是现在我要往这里走了，再见，过去我很少像现在这样心绪不宁的（这是怎么说的？）啊，前面是别墅！”

    剩下一个人在岔路口时，公爵朝周围打量了一下，很快地穿过街，走近一憧别墅亮着灯的窗口，展开一张纸片。在跟伊万费奥多罗维奇谈话的时候，他一直紧紧地把它捏在右手里。现在就着微弱的光线，他读着：

    “明天早晨7点我将在公园的绿椅子上等您。我决定告诉您一件异常重要的事，它直接关系到您。

    又及，我希望，您不要把这张字条给任何人看，虽然对您写上这样的叮嘱我感到很不好意思，但是我考虑的结果，认为这对您是必要的，所... -->>
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