第一章

，为国家安危鞠躬尽瘁，以至于过了而立之年尚未娶妻，当今皇上为了表示对皇弟的关怀，将亲自为他挑选一位贤良淑德的王妃，选妃期间，全国禁止婚嫁，要待西阁王挑到意中人后，此禁令才能废止。

    此榜一出，有人欢笑，有人忧。

    笑的人，是因为家中有貌美如花的女儿，他们充满自信地认为，那个西阁王妃之位将会周于自己的掌上明珠，并进一步作起了飞升为皇亲国戚的美梦；而忧的人，也是因为家中有貌美如花的女儿，不过，他们的女儿大多已许了人家，并且深深相信“自古侯门多怨妇”的真理，由此，他们不仅埋怨当今圣上的不明之举，还进一步怀恨起这位迟迟不肯娶妻的西阁王来。

    但据说那位西阁王英俊非凡，文韬武略，无所不精，中原古代的那位“羽扇纶巾，谈笑间，强虏灰飞烟灭”的美男子周瑜大概跟他差不多。可是，这样出类拔萃的人物为什么迟迟不肯娶妻呢？无数有识之士在做了诸多猜测之后，仍然摇头不得其解，把这一怪异现象归类于“煜国十大千古之谜”

    但无论人们怎么议论，选妃之举是改变不了的事实，尚书大人的千金，名满煜都的美人罗兰，自然也接到了皇帖。

    “小姐，是皇帖耶！”

    尚书府中，一堆丫头叽叽喳喳，兴奋异常，围着那张明黄色的帖子，手舞足蹈。

    “听说宰相家的千金都没收到，小姐您竟收到了，小姐真是了不起！”

    “宰相家的千金都十九了，嫁不出去的老姑娘，还有半边麻子脸，她收不到帖子有什么值得奇怪的？”罗兰悠闲地靠在躺椅上，轻哼一声“你们居然拿她跟我比！小桃儿，这儿酸对，就是这儿，快捶捶！”

    樱桃站在她的身后，举着缎包的棉锤，很规矩，没有多嘴多舌。她知道罗兰小姐在自己的终身大事上一向很有主张，毋需旁人多嘴。

    “听说那位西阁王俊美得不得了，如今又有皇上赞识，若是真能做上他的王妃，那可是天大的福气哩！”偏偏有人无知地滔滔不绝。

    “你呀，也只有当丫头的脑袋，”罗兰嘲笑那人“凡事可不能光看表面，要细想想。那西阁王已过而立之年，为何迟迟不肯娶妻？莫非有什么隐疾，或是喜好断袖分桃之人？再或者，另有蹊烧－－此是其一。”

    翻了个身，向樱桃示意自己另一边酸疼的肩。

    “其二，皇上与几个兄弟之间的事你们总听说过吧？东阁王晴如空已独霸一方，有另立江山之意；南阁王明若溪从来就是皇上的心腹，先暂且不提；惟独这西阁王未流云，地位有些奇怪。先皇在时，他已手握北地兵权，明明可以效法东阁王造反，偏偏又按兵不动。说他死忠于当今皇上，却又不像。

    “现在皇上有收回兵权之意，所以将他召回京城，选妃之事大概只是一种安抚的举措，待‘杯酒释兵权’之后，说不定将他满门抄斩，也不无可能。你们小姐我若真的嫁过去，说不定到时亦会咔嚓一声，与他一并人头落地！”

    罗兰并起手掌，模仿一把大刀，往自己脖子上抹了抹，诡异地朝天真的小丫头们眨了眨眼，顿时让一千人等吓傻了眼。

    “小姐，还有其三呢？”半晌，一人找回言语。

    “这其三”罗兰看看身后的樱桃“小桃儿，你替我说。”

    “其三，天下英俊的男人并不止未流云一个。”

    “哈哈，”她大笑“知我者，小桃儿也。这么多丫头中，数你最聪明！看来当年我拾你回来是拾对了。”

    “这么说，小姐您不打算嫁他？”一名不够聪明的丫头一脸不解。

    “也未必，一切端看缘分。”罗兰站起来，走向衣橱“只不过，我是绝不会为了一个男人丢了性命的。小桃儿，过来瞧瞧，选妃那天我该穿什么才好？”

    “怎么，小姐，您还是要去呀？”另一名丫头们更是不解。

    她不耐烦地瞥了她们一眼，朝樱桃一挥手“小桃儿，替我说！”

    “小姐不去是犯上，要杀头的，所以她当然要去。”她恭敬的说。

    “答得好！”罗兰拍拍她的肩“不过，你还没回答我到底穿哪件好？”

    “这里头哪一件都不好。”樱桃摇头“艳的太艳，花的太花，穿上去只看得见衣服，看不见人。”

    “总不至于穿白的吧？”罗兰笑“那也是犯上，也要杀头的。”

    “如果是我，就穿绿。像湖水那样的绿色。”她指了指窗外“听说御花园里花太多，绿叶太少。多一点绿色，会让人的眼睛觉得舒服。”

    “小丫头，”罗兰开心地再拍了她一下“你有时候的主意可真不像一个丫头能想出来的，连我们这些做小姐的听了都要嫉妒，怀疑师父教的那些书全都白读了。”

    樱桃说得没错，御花园果然繁花似锦，牡丹、海棠、蔷薇春天该开的花都开尽了，再配上女子们穿着布满刺绣的罗裙，鬓间金光灿灿的首饰，让人眼花撩乱，渴望绿意。

    这时，他们真的看到了一片绿色飘过来，仿佛在干涸季节遇到了雨水，烦躁的心顿时安定下来。

    但那不是一片湖水，那是一个穿着绿衣的女子，她蒙着面纱，体态轻盈地坐到候选王妃的座位上。她的身边，站着一个红衣少女，甜甜地笑着，仿佛一颗发亮的樱桃。

    煜皇坐在花园的深处，一座高台上，台下，是全国正值芳龄的美貌少女，浓浓艳艳挤在一块。

    今天，是选妃的日子。

    所有的少女都往高台上张望，她们想看一眼那个传说中的绝美男子——未流云。但她们只看到一个身着龙袍的人，而且面目模糊。

    “西阁王呢？”有人失望地问。

    “西阁王呢？”连煜皇也这样问。

    “王爷还没到。”太监如是答。

    皇上都来了，他一个小小的王竟然迟到？今儿到底是为谁选妃呀？众人觉得不可思议，但谁也不敢吭声。四周一片尴尬的寂静。

    “小桃儿，你说这未流云到底在搞什么鬼？连皇上的鸽子都敢放，好大的胆子。”罗兰低低侧身问。

    “不会的，”樱桃猜测“他会露面的，只是迟一些而已。”

    “为什么要迟一些？”罗兰不明白的问。

    “大概他不想娶妃，但皇上的盛情难却，所以，为了不得罪皇上，同时表达自己的不情愿，他会来，但会故意迟来。”

    “小桃儿，”罗兰笑了“听了你这话，不知道的人还会以为你认识那位不知好歹的王爷哩。”

    “奴婢只是瞎猜了。”樱桃拘谨地笑。

    她怎么会认识那种高高在上的人物呢？她只是一颗不起眼的樱桃。但那一天，上天就是让她认识了他，像有一只无形的手在巧意安排。

    正当王妃的候选人之一，内阁大学士的千金，拨动琴弦，要当众展现才艺的时候，一双素净的白靴迈进园子。

    白靴的主人同样是一袭素净的白衣，只是，那个佩挂在腰间的金色五龙环，告知了他的身分——未流云终于现身了。

    满园的佳丽刹那间化为呆头鹅，内阁大学士的千金拨乱了音符，就连罗兰在斜眼一瞄之后，递往唇边的酒杯也停在空中。

    如果那天不是晴空万里，一碧无云，人们定会以为是天上的云朵飘了下来。未流云，有着泉水般温暖的笑容，清雅如风的气度，还有一张能置女人于死地的俊脸。

    “皇弟，你来迟了。”煜皇的声音缥缥缈缈，从高台上传下来，听出喜怒。

    “因为臣的车坏了。”未流云欠了欠身。

    “车坏了？那朕赐一辆给你。”

    “皇上赐车，又赐妃——东西实在太多，让臣受宠若惊。”

    此语一出，众人一惊。

    传闻未流云自恃手中握有重兵，十分狂妄，不把当今皇上放在眼里。从前，人们半信半疑，但今天听到这一席话，才知空穴来风、未必无因。

    “皇弟，看来，你还是忘不了当年的那个人。”煜皇倒是大度之极，叹了一口气，不与他计较“何必呢？为了你一辈子的幸福，还是找个合适的女子早日成家吧。”

    “多谢皇兄关爱，”未流云面对众人惊愕的表情，脸色丝毫不改“既然事关微臣一辈子的幸福，那么微臣希望那个女子由我自己来挑选。”

    “当然是由你自己挑选，”煜皇轻笑“否则我召集这满园子的佳丽，又千呼万唤地把你请来，是为了什么？”

    “小桃儿，你说”罗兰再次低低地问：“他会怎么选？看相貌、琴艺还是舞艺？”

    “怎么，小姐您对他动心了？”樱桃发现自己声音中有一丝微颤。

    这样的男子，很难不叫女人对他动心，就连她这个事不关己的小小奴婢，也失去了往日的镇定。

    这种慌乱的感觉很奇怪，无关他的相貌，无关他的迷人气质，似乎有一种前世红尘般的感觉扑面而来，熟悉亲切，见到老朋友似的，让她的心尖一颤。

    “皇上，我只是想出一道谜题。”未流云终于说话。

    “一道谜题？”不止煜皇，在座人皆感到迷惑。

    选妻子，不看相貌、不管才艺，却要她们猜谜？

    “呵，皇弟，你还是想找她”长久，煜皇似明白了什么。

    “我不知是否找得到，但还是想再试一试，”未流云的语气突生一股幽然“虽然这么多年了，我以为自己早已放弃。”

    “好吧，你把那道谜题说出来吧，”煜皇点头“不过，如果在座的女子没人能答对，你得按相貌或才艺重新选择，朕实在不忍你为了一个荒唐的念头误了一生。”

    “是。”未流云抱拳一揖后转向众佳丽，微微一笑“诸位，我的谜题其实很简单——樱桃未出生之前是什么？”

    绝代佳人，一笑倾城。此刻的绝美男子，微微一笑，摧毁了所有聪明女子的意谡。

    “樱花。”有人呆呆地答。

    “桃核。”有人愣愣地答。

    但他却一直摇头。显然，这个看似简单的问题，没有人答对。

    “小桃儿，”罗兰拉拉樱桃的衣袖“你说，是什么？快说呀！我要这个男人，快点！”

    “我怎么知道？”她苦笑。

    “你怎么可以不知道呢？谜题里有你的名字呀！你怎么能够连自己出生之前是什么都不知道呢？”罗兰对她的愚笨很恼怒。

    吸了一口气，樱桃听见自己忽然响亮的声音——

    “樱桃未出生之前还是樱桃！”

    这个答案连她自己都没有料到，因为它就在不知不觉中，自己从她嘴里溜了出来，挡也挡不住。她想，自己当时肯定是被小姐激疯了。

    但全场静了。未流云似被雷电击中，猛一回头，定定地看向声音所在的方向。

    “请你再说一遍，好吗？”半晌，他低哑地道。

    “樱桃未出生之前仍是樱桃。”很懂得抓住时机的罗兰将樱桃推开，站了起来，从容回答。

    绿色的面纱在这一瞬间随风飘落地面，未流云与这张绝美的面庞相对，不仅身子，就连脸上的表情也僵了。

    “你的名字？”快速地，他一个箭步冲上前抓住罗兰的手，紧紧地抓着，像是害怕稍一放松她就会消失。

    “罗兰。”佳人垂眉，含羞回答。这样低头的角度，能呈现她最美的面貌。

    “兰”未流云喃喃自语。

    真正说出答案的人却站在后面，一个不被他注视的地方。

    于是，几个月后罗兰成为了西阁王妃，樱桃只是她的陪嫁婢女之一。