楔子

，忙拦住，不由分说，拉着女儿回房，怕女儿沾染污秽之气，令奶妈给女儿沐浴，自己伏在床上，悄然落泪。

    第二天，听丫鬟小菊说，花船上烧火的丫头不见了，心想定时老爷看到她烧纸的火光，发现了自己，羞于廉耻，将那丫头赶走。

    管家老何倒颇为认真，带着几个家丁四处寻找，过了午时，杨半城听老何回报，距家宅西四十里的山上发现了那丫头的尸体，尸体已残缺不全，想是半夜出走，被野兽所害。

    杨半城吩咐老何给那丫头的父母送了五两银子，老何对其父母言，虽丫头系与人私通出走为野兽所害，但杨老爷宅心仁厚，送五两银子，予以藉慰。

    丫头的父母自是感恩戴德，埋怨女儿的不是。

    死了人，诸多不吉利，老何找了云龙观的观主司马道爷做场法式去去晦气，法台就搭在湖边，司马道爷身着八卦仙衣手持桃木宝剑，跨罡步斗口念动咒语，对着四方参拜，拜到西方时，抬头望见金山上那棵桃树，忙将桃木剑收好，脱了仙衣，道：小道法力浅薄，无能为力，得罪，得罪！说吧不理众人，向外就走。

    未走多远，奶妈抱着小姐桃花过来，小姐桃花看了司马道爷，曰：完了？

    司马道爷听小姐桃花言，抬眼望去，小姐桃花满口血红，直惊得“妈呀”一声，跑了出去，跑的匆忙，道冠都掉到街上。

    老何问奶妈，小姐为何满口血红？

    奶妈答：偷吃了夫人的胭脂。

    话说司马道爷跑回道观便得了失心疯病，用头打碎了三清神像后绝气而亡，云龙观的道士也如倒了树的猢狲，投靠别处的投靠别处，还俗的还俗。

    据还俗的道人说，司马道爷用头击打三清神像时，一直念叨着：“杀，饶命啊！杀，饶命啊！”

    （三）那女人

    那女人，应该被称为夫人，只是不知道是谁家的夫人。

    月亮恰到好处地照过来，灯下看美人自古有之，只是有些刻意的做作，在天赐的月下呢？

    一个女人。

    一个漂亮的，女人。

    一个漂亮的，赤裸的，女人。

    一个漂亮的，赤裸的，沐浴中的，女人。

    七月十五，道家之中元，佛家之盂兰盆。

    不知怎地，刚过了初更，桃花就哭闹个不停，嚷着要哥哥，杨半城爱女心切，打发老何拿着自己的金叶子名帖，恳请叶举人应允，叶家少爷过来陪陪桃花。

    叶家夫人本不同意，七月十五出门不吉利，何况那杨家还刚死了人，怎奈丈夫碍于杨半城的情面应允了下来，也只得叫醒儿子，穿衣梳洗，自己也打扮一下，陪儿子一起过去。

    一个妇道人家，夜半去他人府里，这成何体统，夫人像是铁了心，叶举人也就随着过去。

    叶夫人带着叶少爷直接去了内宅，杨半城早已备好了西域胡商的葡萄美酒，口上说着，夜半手痒，特邀举人过来一较棋艺。

    说也奇怪，看到叶少爷，桃花破涕为笑，拉着叶少爷到了书房，铺上宣纸，写了大大的“叶”字，道：哥哥，小玉会写你的名字。

    叶少爷被睡梦唤醒自是没有精神，对这些“舞文弄墨”的事情也不感兴趣，叶少爷不高兴，桃花也撅起了嘴。

    不知道谁家放起了孔明灯，晃晃悠悠从窗口闪过，叶少爷来了兴致，拉着桃花跑了出去，孔明灯越飘越高，最后竟飘到了金山的山顶上。

    哥哥，那树上有个桃子。

    哪里有？骗人！

    真的，我看见了。

    我怎么看不见。

    我真的看见了，哥哥，你帮我摘来。

    我去看看，要是没有，看我不打你屁屁。

    绕过那水，爬上那山，就看到了那女人。

    一个漂亮的，女人。

    一个漂亮的，赤裸的，女人。

    一个漂亮的，赤裸的，沐浴中的，女人。

    叶少爷年方九岁，竟也把持不住，走到聚宝盆边，鱼皆沉到了池底，不敢靠近那女人的美艳。

    那美妇似也受了惊吓，慌乱中将身体埋于水中，池本不大，双肩露在外面，肩头圆润，似羊脂玉雕琢，白皙近透明，不带一丝瑕疵，与月的冷艳相比，多了些暖情。

    叶少爷直愣愣地看着那妇人，似丢了些魂魄，妇人看是个黄发垂髫，心略宽了些，心里暗是埋怨自己，如此大意，没察觉有个人来，可这幼儿，呆呆望着自己的皮肉，怎没个阳骚味儿呢。

    想着，自嘲的抽了几下鼻子，这时方觉阳骚味浓烈，脸色更变，抬眼朝高处望去，一盏孔明灯，像是被什么吸住，停在了山头的空中。

    妇人轻蔑的一笑，雕虫小技。竟然不再避讳，从池中起身，随手一抛，一条金鱼摇头摆尾飞了过去，穿破了那孔明灯，孔明灯似断了线的风筝，跌落下了，顺着山坡往下滚，成了个火球。

    山头一声吼叫：又是你！被发现了。

    怎知是我？

    你还狡辩，你看你裤裆鼓的！

    你还说我，你裤子里是啥！

    那是道爷的法宝水火棍。

    说也怪了，没了那孔明灯，山头多了三个人，一个道士一个书生，一个红袄绿裤子的女童，道士背着宝剑，书生摇着折扇，女童手里拿着弓箭，身旁地下放着个大口袋。

    妇人慢慢从池中出来，叶少爷虽然失魂，身手却利落，从桃树上取下挂着的罗裙，双手捧给妇人，妇人微笑着，摸了摸叶少爷的脸蛋，道：你叫什么？

    叶飘。

    叶举人的公子？

    恩。夫人……

    叫我李夫人吧。

    那道士已到了池边，探手取剑，剑乃精铁所制，非桃木。

    李夫人边着罗裙边道：小辈想以卵击石？

    道士也不答话，那剑硬生生朝妇人头顶劈来。

    妇人轻伸右手，仅用二指，夹住那剑锋，道士的剑如在妇人手指上生了根，进不得，退不得。

    此时的叶少爷倒似还了魂，上前一步，指着道士：你这出家人好生无礼，怎可对李夫人如此？那故作老成做派，甚是可笑。

    李夫人侧目，朝叶少爷微微一笑。

    一笑倾城！纵是叶少爷年少，也经不住如此的销魂！张着嘴巴，痴痴呆呆地恍惚。

    那一笑间，道人的左手多了把匕首，刺向李夫人胸口，匕首不足半尺，通体斑斓，两人距离三尺有余，那一刺本可笑，怎知那匕首竟随风增长，待妇人发现，匕首以到眼前。

    妇人不由叫道：噬魂！

    电光火石间，匕首穿过妇人胸口，那碧蓝，在月下，闪着诡异。

    妇人的胸口，无血。

    山上的女孩看的仔细，弯弓搭箭，颇为些大将风度，只是那箭，不偏不倚，正中道士臀部。

    道士不由大叫，你偷吃狗肉了？

    女孩答：喝了口汤。

    道士吼着：扫把星！

    书生忙抢过弓箭，将折扇挂在箭头，一箭射出，没射到妇人，倒是射到了桃树，桃树似干柴落了火星，火焰腾空。

    山下一片喧哗，几十人朝着山上跑，跑在最前的，是抱着桃花的奶妈。

    叶少爷似梦中惊醒，四下看，只见那道士，如木雕一般，一手宝剑一手匕首，哪里还有什么妇人，桃树的火大，甚是灼热，靠着聚宝盆的桃枝上，还真挂了一个桃子，叶少爷劈手捋到怀里。

    到了池边，奶妈已气喘吁吁，将小姐桃花放下。

    桃花看到叶少爷，依旧欢喜，叶少爷将桃子递过，道：给你桃子。

    桃花接过，谢谢哥哥。

    叶少爷四下找寻着，李夫人，怎就生生的消失了呢。

    桃花道：找什么？

    叶少爷道：刚才这里有个洗澡的夫人……

    桃花听他找的是女人，脸上顿没了笑容，把桃子抵到叶少爷嘴边，道：你的桃子你先吃！

    叶少爷刚张口嘴，拳头大的桃子竟似有灵性，一股脑钻到叶少爷的嘴里，不知怎地，叶少爷竟生生咽下。或是噎住，叶少爷一头栽倒，翻了白眼。

    看了金山上有火光，杨宅的护院一股脑地涌到山上，一个中箭站着不动的道士，一个躺在地上死过去的叶少爷，可笑的是山头有个红袄绿裤子的丫头，拼命拉着地下一个大口袋要走，打开口袋，里面是宅子里的金银细软，足有百斤。

    道士和那丫头被送到了官府，道士倒也老实，将盗取杨半城家宅的事情交代个明白，连同那丫头暂时收监。

    叶少爷被抬到了内宅，如死人一般，找了好些大夫竟也无能为力，让叶举人准备后事。

    叶夫人扑在儿子身上痛哭，埋怨丈夫不该这儿日子带儿子出门，叶少爷也唉声叹气。

    孩子总不能死到人家房里，叶举人叶夫人马上要带孩子回家。

    杨半城深感愧疚，小姐桃花不知发生了何事，开始还笑，看到叶夫人带叶少爷走，依然哭闹，抱着叶少爷不撒手，折腾了有一盏茶的功夫，叶家的轿子才离开杨宅的大门。

    心似油烹轿子走的急，不多时到了家门口，叶夫人刚抱着叶少爷下了轿，南天忽的一声巨响，众人大惊，抬头望去，丙丁火处真的火了，一个大火球自天而降，正打在叶家房顶，顷刻叶家成了一片火海。

    昏死了二十一天，叶少爷大叫声“李夫人”后，睁开眼睛，独自下床要吃小米粥，叶举人、杨半城先后请了些大夫给叶少爷检查，回答均是，身子虚弱了些，无大碍。

    叶夫人自是欢喜，忙去庙上还神，还在庙上给儿子求了根上上签，解签的道士一直念叨着：大难不死，必有后福！大难不死，必有后福！