第十一章 突围

    就在水影鬼灯幻月派出的忍者部队正在急速赶往水无月驻地的时候，激战也正在水无月前族长住所处继续。

    桐岛一行的战力虽然厉害，但美智子的护卫忍者也不是吃素的。兼之这栋宅子本是前代族长的居所，设计的时候就考虑到了作战需求。

    因此，虽然局势在渐渐向有利于桐岛的方向发展，但桐岛一方仍是无法一鼓作气地攻下面前的庭院。

    虽然桐岛在开始时曾经带队冲锋，但他是队伍的首领，兼之以他的年纪也不再适合作战，因而他在开战后一直在众人后方进行指挥调派，并未参加实际战斗。

    此时此刻，虽然桐岛脸上仍是一派从容淡定，但心里对这场战斗的前景却越来越不安。

    他本来就是在未曾完全准备好的情况下发动的突袭，这种状况下，若是能一鼓作气拿下美智子母子还好说，但如今却迟迟无法取得决定性的胜利。而且，战斗到此时，水无月苍斗竟然还没有出现，而己方的的小次郎也突然失踪……

    等等！

    桐岛心中忽然闪过一道灵光，里面负责守卫美智子母子的忍者曾说过：族长早已知道自己等人的计划了。自己当时以为那只是对方对自己等人进行的心理攻势，但现在看来，对方那么说，加上苍斗派出的增援部队竟然来的如此之快。

    不好！

    桐岛立刻意识到，苍斗可能确实提早知道自己等人的计划了。这计划从制定到执行还不到半天时间，本就没有几个人知道，而且除了小次郎之外的其他人已经都在此地参与战斗了，出卖自己等人的除了小次郎还能有谁？

    桐岛想明白了这一点，心里立刻就涌上来一股滔天怒火，紧接着就是胸口一痛，口中多了丝带着腥味的甜气。盖因小次郎平日里实在是表现得对桐岛太过忠诚，因而不只是桐岛，就是桐岛的部下们也没有一个人会想到小次郎竟然会倒戈。此时桐岛乍想到小次郎背叛自己，不由急火攻心。他平日素以智谋过人暗自得意，如今被人结结实实地摆了一道，实在是难忍这口气。

    实际上，小次郎也确实是一贯对桐岛十分忠诚。只不过，小次郎更忠诚于自己的前程。以原先的族中态势，苍斗一直无法压制住长老桐岛的对抗，也迟迟没有一个出色的继承人，这样发展下去，最终执掌水无月的一定会是桐岛的孙女——水无月弥生，或者是得到水无月弥生支持的人。

    正因如此，小次郎才会甘愿一直忠心耿耿的做桐岛的手下，希望未来能继续成为弥生的亲信部下。但所有人都没有想到，族长苍斗不出手则已，一出手竟然就拿出一个这样出色的继承人。这样一来，对小次郎来说，未来的前景立刻就变得复杂起来。

    当然，小次郎虽然算计缜密，但也毕竟不能把握每个细节。他本来是希望通过引导桐岛刺杀族长之子，自己再行告密，以此作为献给苍斗的投名状。这样，即可帮苍斗彻底击败桐岛，又建立了一大功勋。毕竟暗杀族长之子是绝不能被人发现的。一旦被发现，桐岛必定会大失人望，难以继续与苍斗对抗。但他没想到桐岛竟然如此果决，决定立刻动手，逼得小次郎不得不铤而走险，立刻向族长告密。

    桐岛虽然临时之间想不到小次郎心中的这些弯弯绕，但此时既然已经推定出整个事件的关键点在于小次郎的跳反，立刻就觉出大事不妙。他和苍斗斗了这么多年，彼此间的手段自然都有所了解：今日苍斗迟迟未到此地，恐怕是向水影鬼灯幻月求援了。

    水影鬼灯幻月一直希望水无月能够更“开放”一些，苍斗和桐岛以前虽然斗得狠，但维护水无月是他们的共同利益，况且一旦有谁做出有损家族利益的事情，恐怕会立刻招致族人的大规模反对，所以，二人谁都没有对水影低过头。

    但如今苍斗如果不寻求外来势力的帮助，恐怕会被桐岛干掉，也只能向水影承诺击败桐岛后会大规模对鬼灯一族让利，来获取鬼灯幻月的支持。

    桐岛想通这些，立刻就明白：虽然眼前战斗进展顺利，但苍斗一方恐怕很快就会迎来村子的援军。

    水无月桐岛知道：此时一旦撤退就是兵败如山倒的局面，只能任苍斗派出忍者追杀。反之，若是能尽快解决苍斗的部下，自己就有资格与水影谈判，达成妥协。他也是果决之人，立即决定要不惜一切代价快速拿下美智子母子。

    彻底想明白这些后，桐岛将正在督战的几个亲信部下叫来：“诸位，战斗久拖不是办法，可有什么妙计能尽快攻进去？”

    几人面面相觑，他们能有什么办法，只好默不作声。

    倒是宗一郎，用手扶着背上的斩首大刀刀柄，显得若有所思。桐岛知道宗一郎必定会心里有些怀疑自己为何要突然加快攻击速度，但此时他刚刚加入自己一方，也不虞他会重新倒回去。宗一郎即使再重新倒向苍斗，苍斗也不会再重用他，他知道这一点。

    桐岛开口问道：“宗一郎，你可有什么办法吗？”

    桐岛本是抱着万一的希望，随口一问。但没想到，宗一郎竟然给出了一个肯定回答：“大人，我有一法，或可一试。”

    “哦？”桐岛不由惊喜，急切地说道：“宗一郎君快快讲来。”

    接着，宗一郎便细细地对桐岛讲述了... -->>
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