第四十二回（倒V）

期，诸贡士皆要往那大殿上去的，届时圣上亲至监考。瑧玉早于数日前便将自己想得的几个题目同薛蜨说了，二人议过，只待明日上殿。薛蜨因知瑧玉身份，倒有些悬心，又不好说得；瑧玉见他面色有异，亦知为何，却只作不见，只将些无关紧要之语同他说了一回，方各自往房中去。

    及至瑧玉回房，乃想道：“这却是我头一回见这皇帝了。只不知他尚能留意到我否；在京里这些年，也曾略闻得他暗中查问当年太子谋反之事，却不知他如今查到了多少。”因又想道：“如今方是迈出这头一步了。林海同今皇原是有些渊源的，只要这殿试得中，日后便容易许多。”他对书中之事原就知晓，况为人又聪明，将这几年所闻之事整合起来，大约也将皇帝的性子猜得了几分，故而早有计较，乃顾自睡去。

    翌日瑧玉同薛蜨一早便起身往宫中而去。及至殿前，见已有人等着了，中有相识之人，不免彼此见过，便各自站着等候。一时众人入殿，点罢了名，散卷、赞拜、行礼之事一一走过，便将策题发至各人手中。瑧玉看时，见正是自己猜到的一道时务策，所询之事也相差无几，乃暗笑道：“果然如我所想。可见我来此并未将此间世界全番改换，依旧可将书中所写作一参照。”于是定下心神，自往纸上落笔。

    今上初时坐在上面，看座中学子皆在那里苦想，忽见一人已往纸上写将起来，倒有些讶异，乃暗想道：“此子若非大才，定是轻浮之人。”故而走将下来，一一看过，至瑧玉面前，便下意多看了两眼。因他只管埋头书写，到不曾瞧得清楚的，却见那字写得骨气洞达，观之历历，先就在心里赞了一声，暗道：“只怕他倒有些才学。”待要多看，又恐他拘束，乃暗将他起始几句记了，又往别人处行来。瑧玉自然知道他往这里看自己的，只作未觉，乃专心往卷上下笔。

    却说薛蜨拿得考卷，倒吃了一惊，乃想道：“果然神妙，这题目竟是教他押中了的。”他二人之前亦论过，两人所用之切入点并不相同，故而也不怕重了瑧玉。只是薛蜨见其他人尚未写得，不肯招了人的眼，乃又装作看了一阵子，方才往纸上写起来。忽见今上从上面下来，一一行过众考生面前；瑧玉原坐在他前面些，今上亦从他跟前走过，却不知留意到他也无。正在思索，见今上已将行至他面前，忙收敛心思，顾自对付面前考题。

    又过了些时辰，陆陆续续便有考生上去呈自己的考卷。瑧玉也将策论写毕，缓缓吹干墨迹，又看了一遍，方起身往上去。今上对他业已留意，见他上来，乃上下打量了两眼，见他品貌非凡，举止有度，这神态之间又似有些熟悉，这好感不免更添三分；瑧玉也不多停，依规矩往上呈罢，见薛蜨也已起身往上来，便退了下去，至外面等他。一时薛蜨出来，瑧玉见他面上带笑，便知缘故，乃笑道：“可怎么谢我？”薛蜨笑道：“我原觉同你已是最好，不必谢得；只是一想，我这位次许是要高于你了，倒教我愧不敢当。”瑧玉笑道：“少说嘴。若你不如我，又该如何自处？”二人一行说笑，便上了车往家中而来。

    原来他二人于这策论上，自是再精通不过的，况瑧玉已猜得今上脾性，料想二人位次皆不会差了；只是林海本是探花郎，瑧玉纵有高才，亦无子越过父的道理，故不知取何名次了。他二人对此原不甚在意，不过是计划中之事，因此不过嘲笑几句，并不放在心上的。宝钗同黛玉却不知其间究竟，初时倒有些悬心；及至见他二人回来之时谈笑如故，心下便有了底，不免欢喜。瑧玉因此事已了，自觉尚算得顺利，心下也自遂意。薛姨妈却仍是不放心，乃旁敲侧击往瑧玉这里询问；瑧玉见这光景，虽觉好笑，倒也可体会得为母之心，乃道：“这却是要看文起所作能否入得圣上的眼了，我说的那里能听得。只是他素日原擅于此，这次自然也是不差的。”薛姨妈闻了这话，虽稍为安心，然终是未见结果如何，只得暂且丢开，且待发榜之日。

    【原书中的皇帝原型一时没有定论，不过有相当数量的意见认为是康雍乾三代皇帝其中的一位或几位……四爷在猜皇帝心思时完全等于带了一个超级作弊器啊……】