第四十八章

子。”只一时想不出送她去何处的好。

    偏这会子外头有小姑子来报：“真无庵的净元师太来了。”不禁欣喜道，“去处有了。”因向秦可卿道，“真无庵在城南僻静之处，少有车马，虽清苦了些，她们庵中自有产业，倒也颇能度日。”

    秦可卿忙合十称谢。

    待那净元师太来了，三人便说定此事，次日，秦可卿趁着漫天大雪，淄衣竹笠离了落发的庵堂，到了真无庵。净元师太赶在年二十九替她还俗回家，秦家过上了一个团圆年。

    贾赦爷俩听罢目瞪口呆，贾琮喃喃道：“对啊，还可以这样的……”李治李隆基不是都用过么？

    龚三亦含笑瞧了他两眼，向贾赦道：“不如东家暂聘秦氏为教习，替你们府里教导下人，你看如何？”

    贾赦连连点头：“极好、极妥当。只是珍哥儿可会寻她？”

    龚三亦摆手道：“他以为秦娘子是他的白虎，躲还不及呢。至于贾蓉，左不过寻到真无庵，只说不见客便是。”这会子贾赦贾琮都猜到真无庵是先义忠亲王的地盘，只都埋在肚子里没吭声。

    秦可卿遂谢了贾琮相救之恩，贾琮忙说：“不与我相干的，本是龚先生所为，我只动了动嘴皮子。”

    秦可卿叹道：“你小小年纪竟有济世之心，何等难得。”

    贾琮只得低头撇撇嘴——他真的只是随口一说。

    有了秦可卿，诸事都好办了，贾赦一壁催促帐房细细查账、一壁乃使人从下头庄子里寻得用的人送来城南大宅挑选，有时也去人市挑些好的来。众人都呼秦氏为“秦娘子”，只说是聘来的教习罢了。为免闲话，她先暂戴着一头假发。

    过了些日子，账目查清了，王夫人贪墨公帐计一百二十万三千八百三十两。

    贾赦使人浩浩荡荡捧着账册子去贾政的书房要账。贾政与诸位清客正闲谈呢，大窘。清客们见势不好赶忙溜出去了。贾赦大刺巴喇就在他的椅子上坐了，将账册子摊了他一桌：“还钱。”

    贾政怒道：“莫欺人太甚！年前那国库银子都是我们这一房还的。”

    贾赦点头：“去掉八十万两，还有四十万三千八百三十两。”

    贾政道：“并没有这么多！”

    贾赦一努嘴：“账册子在，自己看。”

    贾政哪里看得懂账册子？只得送到里头给王夫人看。

    王夫人一瞧就不答应了。原来他们将王夫人贪墨的物品悉数依着市面上最贵的去估价，这些许多都是让她送礼去了，并不曾折做银钱。她偷将公中产业贱卖到自己名下也一样，算了最高估价不算，还把每年原本应得的产出依着最大估算也计在里头了。厉凡连本来还想算上这些年的利息，倒是贾琏道“算了，没几个钱还显得我们小气”，便罢了。

    王夫人因使人来外头跟贾赦评理。贾赦奇道：“琏儿特意好意免去了你们的利息，你竟还不满？你可知那些东西都没法子拿银钱来折的？既然不肯给钱，那就还原物回来好了。”

    这会子贾母早已赶到，正劝贾赦看在一家人的份上，二房先头又有了那八十万两，罢手便是。贾赦如今倒是不缺这四十万两银子的。只是贾母越偏着二房他越不肯，因冷笑道：“既是二太太觉得我们估价不合适，要么还原物回来，要么去打官司。”

    贾母大怒：“你敢！”

    贾赦奇了：“人家偷了我的东西、如今贼抓到了证据查明了，我为何不敢去告？”

    贾母拿起拐杖劈头就打。

    贾赦这几年早不是当初了，身子也调养好了、也时常跟贾四吴豹子练练拳脚，哪里打得到？闪身跳开。那拐杖重重砸在椅子上，声音响如金玉。贾赦不禁心冷，咬牙道：“老太太这是预备打死我了？”

    贾母指着他道：“你这个忤逆的孽畜！我怎么就生了你了！家里遭了外贼你不闻不问，一心只对付你亲生的兄弟！”

    贾赦竟不曾反驳，立在那里寒飕飕看着她，一言不发。许久，贾母不禁有了几分怯意，强将拐杖柱地：“你还想杀了你亲娘不成！？”

    贾赦冷笑一声：“不必。”因扭头吩咐，“让帐房重新算账，依着四通钱庄的利钱算上。”又望着贾政道，“如今咱们没的讨价还价了，这官司打到金銮殿上，也少不得一厘银子。”抖袖子要走。

    贾母急了：“你想逼死我老婆子不成！”

    贾赦身形一顿，森森的说：“凭老太太要一哭二闹三上吊也好、或是去告我忤逆也好，这贪墨官司非打不可。咱们公堂上见。”不曾回头，立时走了。

    他一走贾母便明白自己方才不妥当，将他逼急了，悔得连连叹息。贾政忙问她该当如何是好，贾母想了想：“你们本来拿不出那些银子来，他还能赶你们出府不成？”

    贾政明白这是要拖了，连连点头。

    另一头贾赦怒气冲冲回到屋里，大声骂道：“老虔婆果不出所料，当真想让我忍了。”

    贾琏贾琮忙上来哄他，一个捶肩膀一个抱胳膊，都道：“老爷莫生气，不是早就猜到了么？”

    贾赦咬牙：“她当日生下我来一把掐死何等干净！”

    贾琮忙说：“使不得！那哥哥姐姐与我不都没了？世上得少三个多好的好人，天也不能答应。”

    说的贾赦忍不住想笑，假意叹道：“罢了，为了你们几个，我还是活着的好。”

    贾琏忙问：“最后如何了？”

    贾赦哼道：“我让帐房重算利息进去。”

    贾琏道：“我恐他们会死赖着不还。”

    贾琮笑道：“这个好办，二叔最要脸了，脸比钱要紧，对付要脸的人极容易。”因低声嘀咕了一番话，惹得贾赦贾琏齐声捧腹大笑，贾琏指着他半日说不出话来。

    半晌，贾琏又说：“只是这般，可会把老太太逼急了，当真去告老爷忤逆？”

    贾琮笑道：“二哥哥多虑了。如今老爷手里的证据齐全，她只敢威胁老爷，并不敢动真格的相逼，不然鱼死网破恐怕带累宫里的大姐姐。他们还伸长了脖子等着大姐姐当娘娘呢！”爷仨又是一回大笑。

    次日帐房门口贴上了大大的一张纸，最上头是三行大字：

    二房欠公帐计

    四十万三千八百三十两

    利息待算

    每回有二房的来来领银子，都分毫不给，在那纸上现场扣去相应数字。不论是贾政王夫人贾宝玉的月钱还是他们屋里下人的月钱，也不论是贾政清客的奉承银子还是宝玉去族学的茶水点心银子。